Astronomer upptäcker den snabbaste stjärnan som någonsin observerats i Vintergatan

Det finns olika typer av stjärnor i universum, och vissa av dem har överraskande egenskaper och beteenden. Medan vissa forskare har upptäckt en sällsynt brun dvärg som kretsar kring en massiv stjärna, har andra gjort en anmärkningsvärd upptäckt.

Detta himlakropp, som fått namnet S301, befinner sig nära Sagittarius A*, det svarta hålet i mitten av Vintergatan. Den upptäcktes först 2023 med instrumentet Gravity på Very Large Telescope. Nyligen har dess rörelse spårats, vilket har avslöjat en mycket långsträckt bana. Med tanke på dess beteende tror forskarna att den ingick i ett dubbelstjärnesystem som kom för nära det supermassiva svarta hålet, vilket fångade S301 och slungade ut dess följeslagare.

Men det som verkligen gör S301 anmärkningsvärd är dess otroliga hastighet. Den rör sig nämligen med en hastighet på cirka 15 500 miles per sekund, vilket motsvarar 8 % av ljusets hastighet. Felix Mang, doktorand vid Max Planck-institutet för utomjordisk fysik i Tyskland, sa i ett uttalande om detta: 

”Det som är speciellt med denna stjärna är att den kretsar kring Sagittarius A* i en mycket snäv bana, som den fullbordar på bara 8,7 år, och närmar sig det svarta hålet på ett avstånd som endast är 12 gånger så stort som avståndet mellan jorden och solen. Det är utan motstycke.”

Dessutom kan denna stjärna vara till stor hjälp för astronomer. De kan faktiskt komma att kunna mäta Sagittarius A*:s rotation för första gången, även om det kommer att ta cirka tio år att genomföra dessa mätningar.