En sällsynt röntgenblixt från en supernova upptäcktes av Einstein Probe

När en stjärna når slutskedet av sin livstid efter att ha förbrukat allt sitt bränsle kan den explodera som en supernova. Detta fenomen är en av de kraftigaste explosionerna som observerats i universum. Men utöver sina förödande effekter kan denna explosion alstra röntgenblixtar, vilka kan detekteras av Einstein Probe.

Denna sond är särskilt värdefull för astronomer. Den kan nämligen upptäcka dessa kortvariga händelser, medan andra rymdteleskop har konstruerats för att upptäcka gammastrålningsutbrott. När det gäller röntgenstrålning delas den in i flera underkategorier, till exempel röntgenblixtar, som är extremt sällsynta.

För att förstå ursprunget till denna signal har ett team av astronomer under ledning av Gokul P. Srinivasaragavan vid University of Maryland studerat en röntgenblixt med namnet EP250827b. På grund av signalens låga intensitet använde astronomerna dock Zwicky Transient Facility och upptäckte en supernova på samma plats.

Genom att studera detta himlakropp, känt som SN 2025wkm, under flera veckor har forskare upptäckt att det är en supernova av typ Ic-BL. Dessutom rörde sig utkastat material under denna händelse med en hastighet på cirka 25 000 miles per sekund.

Men till skillnad från andra supernovor förblev dess bolometriska luminositet stabil under cirka 20 dagar, vilket är det första fallet för en röntgenblixt-supernova. För att förklara detta beteende tror vissa astronomer därför att en ultratät magnetar med ett extremt kraftfullt magnetfält kan ha bildats efter denna händelse.