Astronomer har upptäckt två stjärnor som bildade ett dubbelstjärnesystem för bara 60 år sedan

Vår sol är ensam, men ungefär hälften av stjärnorna med liknande massa har en följeslagare. Och nyligen har astronomer upptäckt bevis på ett dubbelstjärnesystem som kan ha bildats för cirka 60 år sedan.

Systemet i fråga är IRAS 07299−1651, ett dubbelstjärnesystem beläget cirka 5 300 ljusår bort. Det hade redan studerats 2019, och forskarna trodde inledningsvis att dessa stjärnor hade bildats ur samma skiva av gas och stoft.

Men när de genomförde nya observationer under en åttaårsperiod med hjälp av ALMA, Very Large Array, Very Large Telescope och James Webb-rymdteleskopet upptäckte forskarna något överraskande. De trodde nämligen att de två stjärnorna kretsade kring varandra i nästan cirkulära banor, medan banorna i själva verket är mycket excentriska.

Följaktligen är denna konfiguration svår att förklara om båda stjärnorna bildades tillsammans från samma skiva. Av denna anledning tror astronomerna att de bildades separat innan de förenades. Och det är inte allt, eftersom de uppskattar att detta möte inträffade för endast cirka 60 år sedan. 

Denna upptäckt gör det alltså möjligt för astronomer att inte bara studera mycket unga stjärnor utan också att bättre förstå deras utveckling. Ingen vet nämligen om detta system kommer att förbli som det är eller om dessa två stjärnor kommer att separera.