NASA:s DART-sond ändrade banan för en massiv asteroid efter dess nedslag på Dimorphos

I september 2022 träffade DART-sonden asteroiden Dimorphos för att ändra dess bana. Men uppdraget påverkade inte bara detta himmelska objekt, eftersom banan för Didymos, en mer massiv asteroid som ligger i närheten, också ändrades.

Denna upptäckt avslöjades i en studie som publicerades i Science Advances. Dessa två asteroider, som mäter 170 respektive 805 meter i diameter, binds samman av gravitationen, och nya observationer visar att deras omloppstid på 770 dagar runt solen har ändrats med en bråkdel av en sekund. Detta kan tyckas obetydligt, men med tiden blir varje variation allt viktigare.

Som en påminnelse kan nämnas att när DART-sonden träffade asteroiden Dimorphos slungades ett moln av stenrester ut i rymden. Formen på detta himmelska objekt ändrades och det accelererade också. Dessutom förkortades dess omloppstid runt Didymos, som var 12 timmar, med 33 minuter.

Men även om deras bana har ändrats finns det ingen anledning att oroa sig för Jorden. Detta visar dock att rymdsonder som är dedikerade till detta element kan spela en viktig roll om en asteroid hotar vår planet, vilket var fallet med 2024 YR4, som inte kommer att träffa månen 2032. Och detta även om den kommer att passera nära vår naturliga satellit.