Denna avlägsna galax har förlorat 95 % av sin ljusstyrka på mindre än 20 år

Universum bjuder fortfarande på många överraskningar för astronomerna. Efter att ha upptäckt en galax nära Andromeda Galaxy och en exoplanet belägen i närheten av solsystemethar de upptäckt en galax, belägen cirka 10 miljarder ljusår bort, som gradvis försvinner.

I mitten av många galaxer finns det ett supermassivt svart hål, som till exempel i Vintergatan. När detta svarta hål omges av en stor mängd gas och stoft skapar dess gravitation en ackretionsskiva, som är en mycket ljus struktur.

Men för galaxen J0218-0036 är situationen en helt annan. Ett team av astronomer har publicerat en studie i Publications of the Astronomical Society of Japan (PASJ)där det konstateras att denna galax har förlorat 95 % av sin ljusstyrka på mindre än 20 år. Och det är inte allt, för de märkte att denna nedgång började i början av 2000-talet.

För att förklara detta fenomen verkar det som om det svarta hålet i dess centrum inte längre matas av gas och damm. Och detta är en överraskande upptäckt, som Tomoki Morokuma vid Chiba Institute of Technology förklarar:

"Det är fascinerande att en aktiv galaxkärna kan ändra sin ljusstyrka så dramatiskt under en så kort tidsperiod, och att denna blekning verkar orsakas av en stor förändring i ackretionshastigheten på det supermassiva svarta hålet."

Dessutom trodde astronomerna att ett gasmoln var ansvarigt för denna händelse. Men så var inte fallet, och ytterligare studier kommer att behövas för att bättre förstå detta fenomen.