Vem som helst kan nu söka efter nya planeter med hjälp av NASA:s nya verktyg

NASA:s pensionerade Kepler och den nu operativa TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) har bidragit till upptäckten av mer än 3.000 exoplaneter. Keplers strategi var att djupt observera en liten del av himlen i jakt på exoplaneter. TESS, å andra sidan, tittar på nästan hela himlen. Data från båda uppdragen analyseras för att upptäcka exoplaneter.

År 2021 skapade ett team av NASA-forskare en programvara som använde artificiell intelligens (AI) för att bekräfta 370 nya exoplaneter från Kepler-data. AI-verktyget kallas ExoMiner. Nu har teamet skapat en förbättrad modell som kallas ExoMiner++. Den förbättrade modellen har tränats på data från både Kepler och TESS. Den kan identifiera exoplaneter från TESS-data.

När teleskop som TESS observerar en stjärna finns det tillfällen då stjärnans ljus dämpas. Detta kan orsakas av att en exoplanet passerar förbi. I sådana fall kallas det för en transit. Det finns dock även andra astronomiska händelser som gör att stjärnljuset dämpas. ExoMiner++ är utformad för att förutsäga vilken av dessa dimningshändelser som orsakas av en exoplanet. Enbart vid sin första körning identifierade algoritmen 7 000 möjliga exoplaneter.

ExoMiner++ är fritt tillgänglig för allmänheten. Fri tillgång för allmänheten förväntas påskynda upptäckten av exoplaneter.

En nyare version av ExoMiner++ har redan planerats. Till skillnad från den nuvarande versionen som förlitar sig på tillgängliga signaler om möjliga transiter, kommer den nyare modellen att kunna upptäcka signalerna från rådata. Forskarna hoppas kunna använda ExoMiner-modeller även i framtida exoplanetjaktuppdrag som NASA:s Nancy Grace Roman Space Telescope. ExoMiner++-algoritmen diskuterades i ett dokument som publicerades i Astronomical Journal.

Köp NASA: s månteleskop för barn för 44,99 dollar på Amazon.