Nya månar har upptäckts i omloppsbana runt Jupiter och Saturnus

Jupiter och Saturnus är de två största planeterna i vårt solsystem och har också många månar i omloppsbana runt dem. Men genom att observera dessa gasjättar har astronomer nyligen upptäckt nya månar. Faktum är att fyra nya naturliga satelliter har hittats runt Jupiter och elva runt Saturnus.

Dessa upptäckter tillkännagavs av Minor Planet Center. Dessa himmelsobjekt är dock inte särskilt stora, eftersom de har en genomsnittlig diameter på cirka 3 km. Dessutom har andra egenskaper avslöjats, såsom deras mycket breda omloppsbanor och deras extremt låga magnituder, mellan 25 och 27.

Därför är det omöjligt att se dessa nya månar med ett amatörteleskop. För att upptäcka dem använde astronomerna Scott Sheppard från Carnegie Institution for Science, David Tholen från University of Hawaii och Edward Ashton Magellan-, Canada-France-Hawaii- (CFHT-) och Subaru teleskop, som är kraftfulla enheter.

I dagsläget har Jupiter alltså 101 månar och Saturnus 285. Men dessa siffror kan komma att ändras under de kommande åren. Flera rymdfarkoster är för närvarande på väg mot Jupiter och de kan komma att göra ytterligare upptäckter. Det bör också noteras att månar kan bildas snabbt, särskilt i en kaotisk miljö där kollisioner mellan himlakroppar är vanliga. Under inverkan av gravitationen kan dessa fragment sedan smälta samman och hamna i omloppsbana runt planeten.