Radiosignaler från en exoplanet har upptäckts för första gången

Även om astronomer varje år upptäcker många exoplaneter, varav vissa är överraskande, har de nu för första gången upptäckt signaler från en exoplanet. Men det finns ingen anledning att tro att dessa signaler har något samband med en utomjordisk civilisation. Detta fenomen är helt naturligt och orsakades av norrsken i det himlakroppens övre atmosfär.

Faktum är att astronomer redan tidigare hade upptäckt radioutsändningar. De kunde dock inte avgöra om signalerna kom från en exoplanet eller en stjärna. Men när det gäller gasjätten β Pictoris b är situationen annorlunda.

Ett team av astronomer under ledning av Kevin N. Ortiz Ceballos använde radioteleskopet MeerKAT, beläget i Sydafrika, för att studera β Pictoris-systemet, som ligger cirka 64 ljusår från jorden. Under sin studie upptäckte de svaga utbrott av radiosignaler som kom från detta system. Genom att exakt lokalisera källan till dessa signaler upptäckte de att de härrörde från exoplaneten β Pictoris b. 

Men det är inte allt, eftersom dessa utbrott har gjort det möjligt för astronomer att lära sig mer om denna exoplanet. Man uppskattar således att magnetfältet hos denna unga gasjätte är minst 1 250 gauss vid utsläppsplatsen. Som jämförelse kan nämnas att detta är mycket starkare än Jupiters magnetfält.