Rymdteleskopet TESS upptäcker det mest kompakta fyrfaldiga stjärnsystem som någonsin observerats

Universum är så stort att astronomer fortsätter att göra upptäckter varje år, särskilt med hjälp av flera teleskop, som t.ex James Webb rymdteleskop och rymdteleskopet TESS. Nyligen publicerade forskare en studie som belyser det mest kompakta fyrstjärnesystem som någonsin upptäckts.

TIC 120362137 är ett system som består av tre stjärnor som ligger extremt nära varandra och en fjärde som ligger lite längre bort. Om vi sätter storleken på detta system i relation till solsystemet skulle det inte överstiga Jupiters omloppsbana. Med andra ord befinner sig dessa fyra stjärnor inom en radie på cirka 770 miljoner kilometer.

Upptäckten var dock ganska speciell, för enligt de första observationerna med rymdteleskopet TESS fanns det inget ovanligt. Faktum är att endast två stjärnor som kretsar på bara 3,3 dagar upptäcktes. Den tredje upptäcktes tack vare ljusstyrkevariationer som inträffar var 25:e dag. När det gäller den fjärde fastställde de dess närvaro genom att observera nya förmörkelser, vilket bekräftades med hjälp av Tillinghast Reflector Echelle Spectrograph (TRES).

Den mest massiva stjärnan i detta system kallas Aa, och den är mer massiv och hetare än solen. Detta gäller även för de två andra himlakropparna i närheten. Men stjärnan C har en massa och en temperatur som liknar solens, och dess omloppstid är 1 046 dagar. Upptäckten är alltså världsunik och kan göra det möjligt för forskare att upptäcka liknande system i universum.