NASA:s satellitdata hjälper ostronodlare att välja var de ska odla

Forskare vid University of Maine har utvecklat ett verktyg för platsval. Verktyget använder satellitdata för att avgöra var ostrontillväxten är bäst. Luke Saindon, chef för The World is Your Oyster-odlingen i Wiscasset, Maine, undersökte satellitkartorna för att avgöra var temperaturer och näringsnivåer var mest lämpliga för ostrontillväxt. Han följde kartornas anvisningar och anlade odlingen i närheten av sitt hem. Fyra år senare är hans ostronodling fortfarande välmående.

Forskarna utvecklade sedan en modell för tillväxtförutsägelser med samma tillvägagångssätt. De använde data från Landsat och European Sentinel-2. Modellen bygger på hur ostron fördelar sin energi till tillväxt, överlevnad och fortplantning.

För en plats som Maine är dessa satellitdata ännu mer avgörande. Maines kustlinje består av dränkta dalar och steniga berggrunder som formats av forntida glaciärer. Kustlinjens struktur gör att förhållandena förändras dramatiskt över korta avstånd. Dessa förändrade förhållanden gör det svårt för en ostronodlare att välja plats.

Forskarnas modell skulle kunna lösa detta problem. Den kan visa odlarna var ostronen växer snabbare och hur lång tid det tar att skörda dem. Detta minskar de ekonomiska riskerna med ostronodling.

Forskargruppen validerade modellen mot sju års fältdata. Modellen har visat sig vara exakt. Teamet kommer nu att utveckla ett onlineverktyg för att omsätta modellen i praktiken.