F.d. PlayStation-chefen säger att AAA-spel till PS5, såsom God of War, ledde till att Japan Studio stängdes

PlayStation har skiftat fokus mot AAA-spel med större budgetar, däribland God of War-titlarna. Enligt Shuhei Yoshida, tidigare vd för Sony Interactive Entertainment, bidrog detta till Japan Studios nedläggning. Skaparna av Astro Bot klarade sig, men förändringen drabbade utvecklare av mindre projekt som Ape Escape och Patapon.

En oväntad nedläggning

Enligt en rapport från GamesRadar+ talade Yoshida vid den nyligen hållna Computer Entertainment Developers Conference (CEDEC). Han påpekade att när studion stängdes 2021 överraskade det fans som ansåg att dess spel var framgångsrika. Yoshida tillskriver avdelningen några av de mest innovativa titlarna som finns tillgängliga på PlayStation-konsoler.

När PS5 lanserades fokuserade Sony på mjukvara som kunde bidra till en framgångsrik lansering. Yoshida förklarar att ”PlayStation ville driva på hårdvaruförsäljningen med spel som God of War och Uncharted.” Tyvärr producerade Japan Studio ”spel som inte var särskilt storskaliga.”

Trots omvälvningarna fortsatte Sony att finansiera hjärnorna bakom Astro’s Playroom och senare Astro Bot. En faktor var troligen att Team ASOBI visade upp potentialen hos den nya konsolen och DualSense-kontrollen.

År 2019 fick Yoshida i uppdrag att leda utvecklingen av indiespel innan han lämnade speljätten år 2025. Nu uppmuntrar han fansen att stödja före detta utvecklare från Japan Studio som nu blomstrar på egen hand. Keiichiro Toyama, regissören bakom det ursprungliga Silent Hill, släppte Slitterhead år 2024. Samtidigt satte Patapon -skaparen Hiroyuki Kotani sin egen prägel på rytmgenren med Ratatan.

Debatten om AAA-spel kontra indiespel

Vissa kritiker hävdar att PlayStation har blivit alltför beroende av dyra AAA-spel. God of War Laufey kommer att släppas i februari 2027, men takten på nya storslagna SIE-titlar har avtagit. Att satsa på mindre projekt skulle minska de långa luckorna mellan lanseringarna, även om de genererade mindre intäkter.

Även om Nintendo redan dominerade på hemmamarknaden visade nedläggningen av Japan Studio hur Sony prioriterade den västerländska publiken. Till och med efter lanseringen av en billigare, regionslåst PS5 ligger Sonys marknadsandel för spelkonsoler på hemmamarknaden fortfarande långt efter rivalen.