TESS avslöjar nästan 6.000 exoplaneter i en spektakulär karta över universum

Om det finns liv på jorden är det ingen som vet om det finns liv någon annanstans i universum. För att besvara denna fråga har flera uppdrag lanserats genom åren, till exempel NASA:s satellit TESS, som nyligen presenterade en bild som visar nästan 6.000 exoplaneter.

Satelliten har kraftfulla instrument och för att upptäcka dessa nya världar observerar den stora delar av rymden i ungefär en månad, vilket gör det möjligt för astronomer att upptäcka förändringar i ljusstyrkan hos olika stjärnor.

Som ett resultat kombinerade astronomer 96 observationer gjorda av denna satellit mellan april 2018 och september 2025, vilket gjorde det möjligt för dem att upptäcka nästan 6 000 nya världar. I den här bilden representerar de blå prickarna alltså cirka 700 bekräftade exoplaneter. Var och en av dessa världar är unik, och vissa kretsar till och med kring två stjärnor. De orangea prickarna representerar mer än 5 000 potentiella exoplaneter. Dessutom är Vintergatan i mitten av den här bilden.

Därför är arbetet med TESS mycket viktigt, vilket Rebekah Hounsell, associerad projektforskare för TESS vid University of Maryland Baltimore County, förklarar:

"Under de senaste åtta åren har TESS blivit en brandslang inom exoplanetforskningen. Den har hjälpt oss att hitta planeter i alla olika storlekar, från små Merkuriusliknande planeter till planeter som är större än Jupiter.Vissa av dem befinner sig till och med i den beboeliga zonen, där det kan finnas flytande vatten på ytan, vilket är en viktig faktor i vårt sökande efter liv bortom jorden."

Upptäckten av dessa nya världar kan alltså kasta ljus över ett viktigt mysterium. Det kommer dock att krävas ytterligare studier för att finna svar.