Man kan ha upptäckt en supernovarest i Vintergatan

Röntgenobservatoriet Chandra skickades upp 1999 ombord på rymdfärjan Columbia och är ett av de mest kraftfulla rymdteleskopen. Tack vare instrument som Advanced CCD Imaging Spectrometer och High Resolution Camera kan det observera röntgenstrålning som avges av himlakroppar. Nyligen publicerade NASA en bild som tagits av detta teleskop, som visar vad som kan vara resterna av en supernova i vår galax.

Denna struktur ligger cirka 26 000 ljusår från Jorden, inuti en gasbubbla som omger en massiv stjärna. Enligt astronomer expanderar den med en hastighet av två miljoner mil i timmen och tros ha bildats för cirka 1 700 år sedan.

På denna bild, som kombinerar röntgendata från teleskopen Chandra och XMM-Newton med radiodata från teleskopet MeerKAT, kan man se långa trådar som orsakas av partiklar.

Denna kvarleva kan dock vara av intresse för astronomer. Under dessa händelser slungas nämligen enorma mängder materia ut i rymden, vilket möjliggör bildandet av nya stjärnor och planeter. En annan hypotes har dock lagts fram angående denna struktur.

Enligt vissa astronomer kan det också vara en klunga av massiva stjärnor. Men dess ljusstyrka är tio gånger större än hos andra stjärnklungor, vilket gör denna hypotes osannolik.