Astronomer har upptäckt en exo-Jupiter som kan ha moln

Astronomer observerar exoplaneter för att upptäcka eventuella tecken på liv någon annanstans i universum. Och nyligen kan en upptäckt förändra många saker. Ett team under ledning av Elisabeth Matthews vid Max Planck Institute for Astronomy (MPIA) har nämligen upptäckt en exo-Jupiter som kan ha moln.

Denna exoplanet kallas Epsilon Indi Ab, och dess existens bekräftades 2018. Men efter att ha observerat detta himmelska objekt med hjälp av James Webb Space Telescope's mid-infraröda instrument (MIRI), astronomer upptäckte astronomer nya detaljer.

Dess massa uppskattas vara cirka 7,6 gånger så stor som Jupitertrots en liknande diameter. Trots detta är temperaturen låg, mellan 200 och 300 K (-70 och +26 °C). Efter att ha genomfört flera studier tror forskarna dock att det finns moln på denna exo-Jupiter.

Det måste sägas att på Jupiter ligger ammoniakmolnen i atmosfärens övre lager. Men på Epsilon Indi Ab verkar dessa moln vara tjocka och bestå av vattenis. Dessutom kan dessa moln finnas på olika ställen på denna exoplanet.

Även om denna upptäckt är ett stort genombrott är det dock extremt svårt att upptäcka moln på en exoplanet. Därför är det nödvändigt att vänta på nya enheter, som NASA:s Nancy Grace Roman Space Telescopesom kan observera dessa strukturer. Och detta skulle i framtiden kunna leda till upptäckten av liv någon annanstans i universum.