En asteroid med en diameter på 260 km kan ha orsakat den största kratern på månen

När vi tittar på Månenmed blotta ögat eller genom ett teleskop, kan vi se många kratrar på dess yta. Den största kratern, som fått namnet South Pole-Aitken basinmäter mer än 2 500 km i diameter, och astronomer kan nyligen ha identifierat dess ursprung.

Det måste sägas att SPA-bassängen fortfarande är mystisk, trots sin vetenskapliga betydelse. Den kan faktiskt innehålla material från månens mantel, vilket är av stort intresse för forskare. Men ett team av forskare under ledning av Shigeru Wakita från Purdue University genomförde 3D-simuleringar och upptäckte att påverkan sannolikt orsakades av en asteroid som mätte 260 km i diameter. Och det är inte allt, för enligt astronomerskulle detta himmelska objekt ha bestått av järn och sten.

Vidare träffade asteroiden månen i en grund vinkel på 30 grader och med en hastighet på cirka 13 km per sekund. Genom att studera effekterna av detta kraftiga nedslag uppskattar astronomerna att fragment av månens mantel slungades ut mot månens sydpol.

Enligt författarna till studien kan astronauter dessutom samla in dessa fragment under ett uppdrag 2028:

"Vårt arbete tyder på att NASA:s Artemis-uppdrag, som kommer att skicka astronauter till månen, sannolikt kommer att samla in SPA-ejekta, om det landar som planerat i månens södra polarregion."

Detta skulle kunna hjälpa forskarna att fastställa när nedslaget skedde. Och som ett resultat av detta bättre förstå vår naturliga satellit.