Kina planerar storskalig utrullning av solid state-batterier för att ta ledningen inom framtidens elbilsteknik

När NIO bad CATL hjälpa företaget att utveckla ett batteri med en 95-procentig fastfas-elektrod, hånade världens största batteritillverkare erbjudandet och sa att det skulle bli alltför kostsamt och arbetskrävande, och att solid state-batterier skulle förbli en nischprodukt fram till 2030.

NIO gick sedan vidare och utvecklade det tillsammans med ett startupföretag, men CATL:s förutsägelse visade sig vara ganska profetisk, eftersom Kina nu sätter 2030 som mål för storskalig produktion av solid state-batterier i sin senaste femårsplan. Ministeriet för industri och informationsteknik (MIIT) har publicerat sin utvecklingsplan för batteriindustrin för den femtonde femårsperioden, som omfattar åren 2026–2030. Målet är att bli världsledande inom den inledande storskaliga användningen av solid state-batterier innan perioden är slut.

Dokumentet är daterat den 14 september och utfärdades gemensamt av sju myndigheter. Förutom MIIT ingår bland annat den nationella utvecklings- och reformkommissionen och transportministeriet. Det innebär ett rejält institutionellt stöd för en teknik som hittills mest förekommit i prototyper, på mässor, i färdplaner eller på små försöksproduktionslinjer – och som har lett till att tekniken kommersialiserats i produkter som solid state-powerbanks för iPhone 17 Pro som finns på Amazon.

Planen är ganska konkret när det gäller vad som måste åtgärdas först. Tillsynsmyndigheterna vill se snabbare framsteg inom jonledningsförmåga och cykelstabilitet, samtidigt som de sätter upp rekommenderade tillverkningsmål för kostnaderna. Andra prioriteringar är bättre gränsytkontakt, längre cykellivslängd, konstruktion av trycksystem och massproduktion av högpresterande fasta elektrolyter. Tillverkare uppmuntras också att kombinera högspänningskatoder med hög kapacitet med litium-metallanoder eller anodfria konstruktioner. Även utrustning nämns, bland annat isostatiska pressar byggda för det extrema tryck och den värme som krävs vid produktion av solid state-celler.

Peking vill också att litiumbatterier ska nå en livslängd på 15 000 urladdningscykler, och förväntningen är att ledande tillverkare ska få ner felfrekvensen till nivån delar per miljard. Natriumbatterier får också en egen satsning, medan flödesbatterier nämns som ett komplement till dagens litiumbatteridominerade paradigm.

Här finns en politisk aspekt, eftersom planen stöder sammanslagningar och omstruktureringar, vilket tyder på att myndigheterna gärna ser färre men starkare batteritillverkare. Den efterlyser också snabbare utveckling av inhemska litium- och koboltresurser. När det gäller återvinning måste företagen inrätta insamling av förbrukade batterier i proportion till sina försäljningsvolymer, och de uppmuntras att bygga upp återvinningskapacitet på stora exportmarknader. Ett system för digital identitet för elbilsbatterier föreslås, tillsammans med arbete med batteripass och ömsesidigt erkännande av data om koldioxidavtryck. Det skulle göra det enklare att erövra den europeiska marknaden genom lokaliserad produktion och återvinning.

Tidigare i september presenterade Kina en separat plan för industrin för intelligenta, uppkopplade ”nya energifordon”, med målet att dessa ska stå för 70 procent av försäljningen av nya personbilar år 2030. Det behöver knappast sägas att en tidsfrist för ”inledande storskalig användning” inte är detsamma som massproduktion i de volymer och till de priser som konsumenterna förväntar sig, men planen skissar upp ett decennium för elbilsbatterier som kan komma att se helt annorlunda ut än det nuvarande.

CATL har varnat för kostnader och andra hinder innan solid state-batterier kan få ett brett genomslag, men planerar ändå en 2027-lansering, liksom de flesta andra elbils- och batteritillverkare, från Toyota till Samsung. De första batterierna kommer dock att gå till premium-elbilar samt drönare och robotar, medan Kinas satsning på att bli ledande inom solid state-batterier och bana väg för ett bredare införande senast 2030 kan bli den institutionella katalysator som behövs för att solid state-batterier också ska få genomslag i billigare elbilar.