Hur frivilliga skapade det första kalibrerade datasetet för solförmörkelser i vitt ljus från 58 837 bilder

NASA:s medborgarforskningsprojekt Eclipse Megamovie är ett initiativ som syftar till att kombinera amatörfotografier från många platser till en kontinuerlig sammansatt time-lapse-sekvens. Volontärer rekryterades för att fånga den totala solförmörkelsen på olika platser i USA. En total solförmörkelse inträffar när månen blockerar solens ljusa yta och avslöjar koronan. Koronan, som är solens yttre atmosfär, är vanligtvis osynlig på grund av den överväldigande ljusstyrkan på dess yta.

En solförmörkelse varar vanligtvis i 2-4 minuter på en och samma plats och rör sig över hela landet. Därför kan olika observatörer se den vid olika tidpunkter. 58.837 fotografier togs vid 143 observatorier som leddes av frivilliga. Av dessa var det bara 28 observatorier som hade resurser att skapa fullt kalibrerade nivå 3-bilder. Dessa bilder kombinerades för att skapa över 1,5 timmars kontinuerliga koronaobservationer. Detta är det första datasetet någonsin med kalibreringsramar för förmörkelse med vitt ljus, vilket gör det till en viktig milstolpe i förmörkelseforskningen.

Datauppsättningen innehåller data på tre olika bearbetningsnivåer, från rådata till kalibrerade data, som presenteras i formatet Flexible Image Transport System (FITS). Dessa bilder är öppna för allmänheten i en centraliserad sökbar databas. Dessa bilder, som samlats in av frivilliga, utgör en ny modell för distribuerad observationsastronomi. Denna dataset kommer att förbättra förståelsen av koronal dynamik, vilket kommer att hjälpa oss att förutsäga händelser som solstormar och geomagnetiska störningar.