Forskare skapar en unik förbindelse mellan ett flygplan och en geostationär satellit

Tidigare var forskare hänvisade till radiovågor för uppkoppling. Dessa radiovågor sprids när de färdas. Med det ökande antalet satelliter ökar risken för störningar och säkerhetshot. För att lösa detta går forskarna över till laseranslutning.

I ett nyligen genomfört test över Nîmes i Frankrike lyckades ESA och dess partners ansluta ett flygplan till en satellit med hjälp av laserteknik. Under flygningen överförde systemet data med 2,6 gigabit per sekund under flera minuter utan fel. Med den hastigheten skulle det bara ta några sekunder att ladda ner en HD-film.

Under testet upprätthöll flygplanet en stadig förbindelse med Alphasat TDP-1, som befinner sig 36.000 kilometer ovanför jorden. Det som gör detta ännu mer fascinerande är att flygplanet rörde sig i hög hastighet samtidigt som det hanterade moln och atmosfäriska förändringar. Ändå levererade systemet tillförlitlig anslutning hela tiden.

Laserterminalen UltraAir som användes för testet utvecklades av Airbus, en av partnerna i projektet. Terminalen utvecklades inom ramen för ESA:s ScyLight-program.

I framtiden skulle detta genombrott kunna erbjuda höghastighetsinternet för människor som reser på flygplan, fartyg eller till och med fordon som rör sig genom avlägsna regioner. Det kan också stärka säker kommunikation för både kommersiella uppdrag och försvarsuppdrag i Europa.