SpaceX riktar in sig på amerikanska konsumenter med en satsning på mobiltjänsten Starlink

SpaceX förbereder sig enligt uppgift för att lansera en mobiltjänst direkt till konsumenter i USA med hjälp av sitt Starlink-satellitnätverk. Enligt en rapport från Financial Timesplanerar det av Elon Musk ledda företaget att bygga upp ett eget mobilnät i USA för att direkt konkurrera med telekomjättar som AT&T, Verizon och T-Mobile.

Även om SpaceX för närvarande samarbetar med T-Mobile för att tillhandahålla extra mobiluppkoppling i landsbygdsområden, överväger företaget nu enligt uppgift att lansera en egen Starlink-produkt riktad till slutkunderna. Vid en nyligen genomförd roadshow inför börsintroduktionen antydde SpaceX:s vd Gwynne Shotwell för investerarna att företaget utforskar möjligheten att skapa en egen nätinfrastruktur.

I viss mening har grunden för detta steg redan lagts i det tysta. Under slutet av 2023 och förra året köpte SpaceX trådlösa spektrumlicenser för nära 20 miljarder dollar från EchoStar. Dessa frekvenser ger Starlink möjligheten att bygga upp en prisvärd och stabil tjänst direkt till mobiltelefoner utan att behöva förlita sig helt på andra telekomföretag. Analytiker på Oppenheimer tror att när Starlink breddar sig till fler direkt-till-konsument-produkter kan det allvarligt skaka om den amerikanska kommunikationsbranschen, som är värd 1,6 biljoner dollar.

Denna aggressiva expansion in i mobilsektorn passar väl in i SpaceX:s övergripande satsning på att pressa ut varenda droppe intäkter ur sin satellitbaserade internettjänst Starlink, samtidigt som man tillfredsställer nya aktieägare efter att den senaste börsintroduktionen pressade upp företagets värdering över 2 biljoner dollar. Som vi nyligen rapporterade, avslutade Starlink sina gratisparabolförmåner för att övergå till en ny modell för uthyrning av hårdvara. Istället för att erbjuda Standard-parabolen som gratisuthyrning i Residential-abonnemangen tar företaget nu ut en månadsavgift på 10 dollar för utrustningspaketet.

Den kostnadsfria Mini-parabolen som ingick i Residential Max-abonnemanget för 130 dollar per månad har också tagits bort. Dessa åtgärder för att generera intäkter från hårdvaran banar väg för lanseringen av ett nytt, mycket bärbart Starlink Standard Gen 4-kit och en uppgraderad Mini-parabol med inbyggt batteri.

Även om det nya markbundna mobilnätet är inriktat på vanliga konsumenter sträcker sig SpaceX:s ambitioner längre, in i området för kraftfull företagsdatabehandling. SpaceX har i tysthet arbetat med att bygga ut en separat satellitkonstellation för ett AI-orbitaldatacenter som kallas Starmind. Starmind-projektet, som är planerat att lanseras som en prototyp i början av 2027, kommer att bestå av upp till en miljon AI-drivna satelliter avsedda att avlasta tunga databehandlingsarbetsbelastningar till omloppsbana. Genom att förlita sig på obegränsad solenergi och naturlig vakuumkylning strävar SpaceX efter att undvika de begränsningar i utrymme, strömförsörjning och vatten som hämmar jordbundna AI-datacenter.