NASA framhåller viktiga framsteg för rymdstationen Starlab, en efterföljare till ISS

NASA förbereder sig aktivt för en framtid bortom den internationella rymdstationen (ISS) genom att främja en kommersiell marknadsplats i låg omloppsbana runt jorden. Myndigheten meddelade nyligen att Starlab, en av de kommersiellt utvecklade rymdstationer som stöds av NASA, framgångsrikt har slutfört fem viktiga utvecklings- och designsteg.

Detta är ett viktigt steg i NASA:s strategi att övergå från att vara en operatör av en rymdstation till att bli en av många kunder för tjänster i omloppsbana runt jorden. NASA underlättar för närvarande design och utveckling av flera kommersiella rymdstationer.

När vi nu arbetar mot framtiden för låg omloppsbana runt jorden, visar dessa milstolpar Starlabs engagemang för att bygga en kommersiell rymdstation som kan stödja mänskligt liv och främja vetenskaplig forskning. - Angela Hart, programchef för NASA:s utvecklingsprogram för kommersiella rymdstationer i låg omloppsbana runt jorden.

Efter att ha klarat av de preliminära design- och säkerhetsgranskningarna kommer Starlab-projektet nu att gå vidare till detaljerad design och hårdvaruutveckling. Nästa stora steg är en kritisk designgranskning som planeras till senare i år och som kommer att bedöma designens mognadsgrad innan konstruktionen kan påbörjas.

Det mest påtagliga tecknet på framsteg är att företaget har börjat bygga en fullskalig, verklighetstrogen mockup av stationen. Denna mockup kommer att placeras på NASA:s Johnson Space Center i Houston, där den kommer att användas för "human-in-the-loop"-tester för att utvärdera besättningens utbildning, inredningsdesign och procedurer under flygning. Den planerade Starlab-konstruktionen består av en livsmiljö och en servicemodul som kommer att skickas upp i omloppsbana med en enda uppskjutning.