Webb hittar en märklig planet som inte går att förklara
Astronomer har letat efter bevis på liv utanför vårt solsystem. Denna sökning har lett till att de har upptäckt upp till 6 000 exoplaneter. Men av alla de kända exoplaneterna verkar ingen ha de unika egenskaper som PSR J2322-2650b har. Det är den enda kända exoplaneten som liknar en het Jupiter och som kretsar kring en pulsar (en snabbt roterande neutronstjärna).
PSR J2322-2650b:s citronform är också en av dess bisarra egenskaper. Denna form orsakas av den gravitationella dragningskraften från den pulsar som den kretsar kring.
När det gäller avståndet från sin värdstjärna är PSR J2322-2650b intressant nära sin pulsar. Den är bara cirka en miljon kilometer bort. För att sätta det i perspektiv befinner sig vår jord cirka 100 miljoner kilometer från solen. Exoplanetens nära avstånd till sin pulsar hjälper till att belysa den. Strålningen från pulsaren träffar den intensivt.
Men det som gör att PSR J2322-2650b sticker ut mest är sammansättningen av dess atmosfär. Atmosfären domineras av helium och molekylärt kol. Molekylärt kol är ganska ovanligt, särskilt med tanke på hur varm exoplanetens temperatur är. Dess temperatur sträcker sig från 1 200 till 3 700 °F. Vid sådana temperaturer förväntas det molekylära kolet binda till andra typer av atomer.
Astronomer har studerat atmosfärens kemiska sammansättning hos cirka 150 planeter (inom och utanför vårt solsystem). Av dessa är PSR J2322-2650b den enda som har detekterbart molekylärt kol. Denna märkliga atmosfäriska sammansättning har fått forskare att undra hur planeten bildades. Som det ser ut nu verkar planeten utesluta alla kända bildningsmekanismer. Artikeln om denna studie publicerades i Astrophysical Journal Letters.
Källa(n)
