THSR presenterar officiellt Taiwans nya N700ST Shinkansen-tåg

Taiwan High Speed Rail (THSR) har presenterat sina första nya N700ST Shinkansen-tågsätt, vilket är det första tillskottet till flottan på 22 år. Under de senaste månaderna har inlägg på sociala medier redan visat hur enskilda komponenter transporterats på väg. För denna resa är N700ST-vagnarna utrustade med tillfälliga bogier med gummiband och rullar i praktiken genom Taiwan medan de bogseras av en lastbil innan de placeras på spåren. Formellt sett är dock det tåg som visas den andra enheten, som lämnade Japan den 19 maj, medan THSR nu firar leveransen av det första tåget.

De tolv nya tågen levereras av Hitachi och Toshiba genom konsortiet Hitachi Toshiba Supreme Consortium. Det första tåget är planerat att anlända till hamnen i Kaohsiung i södra Taiwan den 15 augusti. THSR driver två stora depåer nära Kaohsiung, vilket framgår av OpenRailwayMap.

Uppgraderingarna omfattar förbättrade resförhållanden för familjer, särskilt de med mycket små barn, samt fler platser för rullstolar. Varje tåg har nu plats för sex rullstolar. Tågen förväntas också köra tystare, även om de äldre N700T-enheterna redan är mycket tysta. Man har även lovat effektivitetsförbättringar.

Efter en omfattande testfas förväntas de första tågen tas i drift den 1 juli 2027. THSR räknar med att det ytterligare rullande materielet ska göra det möjligt att utöka trafiken. Tågen kommer att trafikera sträckan mellan Taipei Nangang, nära mässcentret, och Kaohsiung. Sträckan kallas ibland i vardagligt tal för ”Silicon Island Artery” på grund av de många teknikföretagen längs korridoren, särskilt inom halvledarindustrin. De nya tågen kommer också att ge kapacitet för utbyggnader norrut i landet. Det projektet beviljades nyligen officiellt godkännande.

Systemet körs redan på gränsen av sin kapacitet på grund av brist på rullande materiel. Detta gör spontana resor något svårare, även om THSR:s unika biljettsystem med Bluetooth-QR-koder i övrigt gör det mycket enkelt, även för turister. Järnvägsinfrastrukturen i sig har fortfarande tillräcklig kapacitet eftersom den byggdes med framtida efterfrågan i åtanke.

Taiwan är ett av få länder som använder japansk Shinkansen-teknik för sitt höghastighetstågsystem. Nätverket, som byggts helt från grunden, trafikerar på egna spår och använder höga perronger, vilket gör att passagerarna kan stiga ombord utan att behöva klättra uppför trappsteg. Det behövs inte heller några ramper inne i tågen när man passerar över bogierna.

Indien kommer att bli nästa land som bygger ett höghastighetsjärnvägsnät med Shinkansen-tåg. Spårbyggandet gör redan betydande framsteg, även om driftsstarten kommer att försenas. Sträckan kommer inledningsvis att öppnas i etapper. Vietnam bygger för närvarande också ett höghastighetsjärnvägsnät, men där kommer man att använda Velaro-höghastighetståg från Siemens Mobility.