Varför TGV M har mer utrymme än sina föregångare och när den körs för första gången

Den nya TGV M erbjuder betydligt mer utrymme med endast en försumbar skillnad i längd jämfört med TGV 2N2/Duplex. Ändå kan vissa frukta ännu trängre förhållanden, eftersom TGV inte precis är känd för sin rymlighet, särskilt inte i andra klass. Operatören SNCF och tillverkaren Alstom har lyckats öka sittplatskapaciteten avsevärt, från 600 till imponerande 740 platser. Och det är på ett 656 fot långt tåg. Det finns dock en brasklapp. Detta gäller lågkostnadskonfigurationen. I en tvåklasskonfiguration med en barvagn listar äldre dokumentation 600 platser. Det bör noteras att äldre TGV också skiljer sig åt i sittplatskapacitet, ibland över 600 platser (Low Cost Train Duplex Ouigo) och ibland under det. Detsamma gäller för TGV M (se Eurostar-varianten i slutet av artikeln).

Som TGV Inoui kommer TGV M därför att utrustas med 600 platser, inklusive en barvagn och första klass, och baserat på nuvarande information är det maximala 740 platser: "Dans une configuration de rame avec 2 classes et un bar, jusqu'à 600 places seront accessibles, et dans sa configuration maximale, le TGV pourra atteindre 740 places.", som SNCF anger i originalet (PDF).

Men även med 600 sittplatser erbjuder TGV M gott om utrymme. Som jämförelse har ÖBB:s nya Railjets bara 532 platser och en längd på cirka 853 fot (ÖBB:s flottöversikt som PDF), vilket är ungefär mellan TGV Duplex- och Euroduplex-konfigurationerna, men på 656 fot. ICE 3 Neo har däremot bara 439 sittplatser i ett tågsätt på 656 fot. Den senare är också en EMU och har inga lok eller motorvagnar som tar upp utrymme. Dragutrustningen är fördelad under tåget, vilket är anledningen till att dessa tåg klassificeras som EMU, eller Electric Multiple Units.

TGV M får en del av sin enorma kapacitet tack vare duplexprincipen, som redan är bekant från vissa äldre TGV. Det är dubbeldäckade vagnar som är placerade mellan de två motorvagnarna på Jacobs-boggier. ÖBB planerar också att införa detta koncept inom kort. Dubbeldäckaren Railjet, till exempel, kommer att öka kapaciteten till 483 platser. Med en längd på 525 fot, eller ungefär 3 säten per fot som en EMU, kommer den då att packas ungefär lika tätt som den gamla dubbeldäckade TGV. TGV M har också 3 sittplatser per fot, vilket ökar till 3,7 sittplatser per fot i lågprisvarianten.

För att ta reda på hur TGV M får detta extra utrymme frågade vi Alstom. En stor del av ökningen kommer främst från en omdesign av vagnarna och motorvagnarna. Alstom har lyckats lägga till en extra bil.

Fler sittplatser: TGV M:s motorvagnar är kortare

Detta är möjligt eftersom motorvagnarna har förkortats med 13 fot vardera, medan vagnarna nu är 3,3 fot kortare. Den nya layouten skapar därför mer utrymme som kan användas för sittplatser, eftersom dragtekniken i motorvagnarna har gjorts betydligt mindre.

Allmänna optimeringar är också intressanta. Enligt Alstom var tekniska system i föregångaren också inrymda i barvagnen. Det tog plats, även om det inte var lika uppenbart för passagerarna som det utrymme som användes av motorvagnarna. Dessa system har nu till stor del flyttats in i motorvagnarna. Detta gör det också möjligt för Alstom att erbjuda mer flexibilitet, till exempel konfigurationer utan barvagn med enbart sittplatser. Detta kommer sannolikt att vara av särskilt intresse för lågkostnadståg.

Detta resulterar i den nya högkapacitetskonfigurationen (förtydligande: detta hänvisar uttryckligen till lågprisvarianten med 740 säten), som Alstom kallar den. Alstom betonar dock att det inte finns några nackdelar när det gäller sittkomfort jämfört med föregångaren. Sätesavståndet har till och med ökat till 35,6 tum. Det är dock försumbart, eftersom föregångaren är på 35,4 tum. Enligt presentationsvideon som är inbäddad nedan sägs sittplatsavståndet i den vanliga Inoui-konfigurationen ha ökat med 2 tum, men vi känner inte till referensvärdet. Hur som helst är det betydligt mer än hos andra flygbolag. Till och med premiumflygbolag som Lufthansa pressar sina ekonomiklasspassagerare till så lite som 31 tum. Det gör det svårare att arbeta.

Sätesavståndet på Deutsche Bahns tåg är förresten liknande. Den varierar från 33,9 till 38,2 tum, beroende på serie. I det här avseendet är det intressant att se hur rymlig TGV M kommer att kännas. Den ofta mörka designen kan ibland kännas begränsande här, på samma sätt som bristen på siktlinjer i ICE 4 påverkar känslan av rymd. Under våra egna resor tyckte vi att TGV:n var jämförelsevis trång i andra klass även av detta skäl. Men det är möjligt att arbeta på TGV. Vi antar också att det kommer att vara bekvämt att arbeta på en bärbar dator i TGV M, även om den bärbara datorn är något större. WiFi baserat på 5G-mobilanslutning har redan aviserats. Besluten kring tågets USB-utrustning är dock märkliga.

När kommer den första TGV M att köras?

Allt detta kan testas snart. Alstom och SNCF publicerade ett pressmeddelande den 29 maj om godkännande för det franska nätverket. Godkännandet gavs den 22 maj och vi rapporterade om det en dag senare. I enlighet med detta planerar SNCF de första kommersiella resorna till början av det franska skolåret, vilket innebär början av september 2026. Tåget kommer att introduceras i Inoui-varianten, enligt vad som anges i pressmeddelandet.

Fram till dess måste flera tåg fortfarande levereras formellt. De har naturligtvis länge kört testturer på det franska nätverket. Enligt Alstom har nästan 621.000 testmil avverkats hittills.

De två första TGV M-tågen ska enligt planerna levereras i juni. Ytterligare fyra är planerade att följa i slutet av augusti. SNCF kommer då att ha sex tåg för passagerartrafik. I slutet av året förväntas flottan växa till 13 tåg, vilket motsvarar 10 procent av den beställda kvantiteten. Med 130 TGV M-tåg planerar SNCF en flotta som är jämförbar i storlek med de andra generationerna, av vilka många beställdes i stora antal.

Eurostar Celestia har betydligt färre sittplatser

Ytterligare TGV M-tåg kommer att användas i en annan variant. TGV M kallas faktiskt Avelia Horizon av tillverkaren Alstom, och SNCF Voyageurs har också beställt nya tåg för sitt dotterbolag Eurostar. Orderboken omfattar 30 enheter med en option på ytterligare 20. Det kommer dock fortfarande att dröja innan dessa tåg tas i bruk. Leverans är planerad till 2031.

Tåget kommer då att trafikera under namnet Eurostar Celestia och erbjuda betydligt färre sittplatser. Samtidigt utlovar Eurostar också en betydande kapacitetsökning. Antalet sittplatser förväntas öka med 20 procent till cirka 540 per tågsätt. Eftersom tåg på 656 fot är lite för korta för rusningstid i kanaltunneln uppger Eurostar också att tågen kommer att köras med dubbeltraktion och då erbjuda 1 080 sittplatser.

Det faktum att Eurostar Celestia kommer att erbjuda färre platser beror också på att Eurostar, särskilt under Engelska kanalen, tenderar att rikta sig till kunder som spenderar mer pengar. Tågen kommer att ha en treklasskonfiguration: Standard, Plus och Premier. Passagerarnas sittplatser är dock inte slutgiltiga ännu.

Tågen kommer också tekniskt sett att kunna trafikera fler järnvägsnät. Medan TGV M är begränsad till 1,5 och 25 kilovolt och endast stöder franska tågskyddssystem plus ETCS, kommer Eurostar Celestia att användas i fler länder och kan till och med förbinda London med Tyskland.

Men det är förmodligen fortfarande för tidigt att säga exakt vilken utrustning Celestia-tågsätten kommer att ha. Det kan återigen bli fråga om delflottor, som med Thalys. Thalys PBKA, till exempel, kan användas särskilt flexibelt, som Hochgeschwindigkeitszüge.com beskriver väl. Dessa tågsätt, som nu körs under Eurostar-varumärket, måste också bytas ut gradvis. Vissa av dem är redan mer än 30 år gamla, och leveransen av Eurostar Celestia kommer säkert att ta flera år.

Förtydligande: Konfigurationen med 740 säten som nämns i pressmeddelandet avser lågpriskonfigurationen som marknadsförs som Ouigo. I själva verket har tåget en kapacitet på 600 platser. Även om detta fortfarande är mer än sina föregångare, motsvarar det inte längre alltid den utlovade ökningen på 20 procent, enligt Hochgeschwindigkeitszüge.com. Vi har justerat och korrigerat artikeln i enlighet med detta och ber om ursäkt för felet.