NASA-teleskop ska avslöja mysterierna som döljer sig bakom Vintergatans tjocka moln
Vår galax Vintergatan är så stor att dess skiva av stjärnor sträcker sig över mer än 100.000 ljusår. Den beräknas också innehålla mer än 100 miljarder stjärnor. Men många av dessa stjärnor är täckta av stoft. ESA:s pensionerade rymdsond Gaia har bara kartlagt omkring två miljarder stjärnor. Gaia observerade dessa stjärnor i synligt ljus. Men för att komma åt de tätare dammtäckta delarna behöver vi något mer. Det är där Roman kommer in i bilden.
Roman är planerad att skjutas upp i maj 2027, men vi kan få se en tidigare uppskjutning eftersom teamet kan få allt klart redan hösten 2026. Roman har ett femårigt primärt uppdrag. Men under de första två åren kommer den att genomföra en undersökning av Vintergatan. Denna undersökning kallas för Galactic Plane Survey.
Undersökningen av det galaktiska planet kommer att täcka cirka 700 kvadratgrader längs Vintergatans glödande band. Till ytan är detta jämförbart med cirka 3.500 fullmånar. Romans infraröda kapacitet kommer att göra det möjligt att tränga igenom dammet i dessa regioner för att eventuellt observera upp till 20 miljarder stjärnor. Totalt kommer undersökningen att pågå i 29 dagar, men den kommer att spridas ut över två år.
Undersökningen kommer att avslöja aldrig tidigare skådade detaljer i vår galax Vintergatan. Detta kommer att hjälpa forskarna att förstå mer om stjärnorna i Vintergatan, hur de bildas och hur de interagerar med sin omgivning.
