Farväl, Falcon 9: SpaceX planerar att pensionera sin arbetshäst bland raketerna till förmån för Starship

SpaceX förbereder sig för att så småningom fasa ut sin Falcon 9-raket när Starship väl har blivit tillräckligt tillförlitlig för regelbundna operativa flygningar. Företagets grundare och VD Elon Musk sa i ett inlägg på X att SpaceX planerar att avveckla både Falcon 9 och Falcon Heavy och flytta produktionsresurserna till sin mycket större nästa generations raket.

När Starship flyger tillförlitligt flera gånger i veckan är det rimligt att flytta SpaceX:s ytterst knappa teknik- och produktionsresurser till Starship för att öka uppskjutningsfrekvensen till flera gånger om dagen, vilket innebär att Falcon fasas ut – Elon Musk.

Falcon 9 har varit en av de mest framgångsrika raketerna i rymdfartens historia. SpaceX sköt upp den för första gången 2010, och raketen har nu flugit nästan 700 gånger. Den var den första bärraketen för omloppsbanor som landade och återanvände sin första stegs booster, vilket bidrog till att göra frekventa och relativt billiga uppskjutningar möjliga.

Övergången till Starship kommer inte att ske över en natt. För tillfället förblir Falcon 9 den beprövade arbetshästen, medan Starship fortfarande befinner sig i testfasen. SpaceX:s planer är beroende av att Starship når en nivå av tillförlitlighet och uppskjutningsfrekvens som den ännu inte har visat sig kunna uppnå. Den gigantiska raketen har hittills genomfört 13 suborbitala testflygningar, och ytterligare en flygning förväntas inom den närmaste månaden, vilket potentiellt kan bli dess första försök att nå omloppsbana.

Starship är betydligt större och kraftfullare än Falcon 9. Den nuvarande V3-raketen är 124,4 meter hög (408 fot), jämfört med 70 meter (230 fot) för Falcon 9, och är konstruerad för att transportera mer än 100 ton till låg omloppsbana runt jorden. Falcon 9 kan transportera cirka 25 ton, medan Falcon Heavy kan leverera cirka 63 ton.

En stor del av Falcon 9:s senaste arbetsbelastning har kommit från SpaceX:s satellitnätverk Starlink. Raketen har genomfört mer än 300 Starlink-uppdrag sedan 2023, däribland 122 av de 165 uppskjutningarna under 2025. SpaceX planerar att använda Starship för sin nästa generation av Starlink-satelliter, som är större och utformade för att få plats i Starships lastutrymme men som inte ryms på Falcon 9.

NASA kan vara en annan anledning till att Falcon 9 kommer att förbli i drift under en tid. SpaceX förväntas fortsätta använda Falcon 9 och Crew Dragon för uppdrag till den internationella rymdstationen (ISS), som förväntas vara i drift åtminstone fram till 2030. Starship har ännu inte konstruerats eller certifierats för att docka med ISS, och dess enorma storlek skulle medföra ytterligare tekniska utmaningar för en station som åldras snabbt.

SpaceX har också ambitiösa planer för Starship bortom jordens omloppsbana. NASA har valt en Starship-baserad månlandare för Artemis-programmet, med en specialversion av farkosten planerad för Artemis III och en annan som förväntas stödja Artemis IV-uppdraget.