De första testerna har kommit: Kan Steam Controller verkligen ersätta mus och tangentbord?

Valve har meddelat att Steam Controller kommer att lanseras den 4 maj för cirka 100 dollar. De första recensionerna är nu tillgängliga och ger en inblick i hur väl kontrollsystemet - med TMR-pinnar, styrplattor och en gyrosensor - faktiskt fungerar. Den tyska speltidningen PC Games Hardware beskriver den som en kraftfull men specialiserad gamepad med en inlärningskurva, medan GameStar till och med kallar den "den bästa PC-gamepaden för de flesta användare" Samtidigt berömde Gamers Nexus styrenhetens utmärkta reparerbarhet.

Steam Controller är inte en konventionell gamepad - det är en flexibel inmatningsenhet som är utformad speciellt för PC-spel. Valve kombinerar standardknappar, spakar och triggers med två trackpads, en gyrosensor, bakre knappar och sin Steam Input-programvara, som möjliggör fullständig anpassning av kontroller. Målet är att expandera Steam-ekosystemet in i vardagsrummet, särskilt som förberedelse för Steam Machine. I teorin borde kontrollen även göra spel som är designade för mus och tangentbord spelbara från soffan - men hur bra fungerar det egentligen?

Stark i kontrollervänliga spel, men inte perfekt

Enligt PC Games Hardware fungerar kontrollen pålitligt direkt ur lådan i spel som redan stöder gamepads. I Destiny 2, till exempel, känns den igen som en standardkontroll. TMR-pinnarna är en framträdande funktion. De är inte bara mindre benägna att glida iväg än traditionella potentiometerbaserade pinnar, utan också mycket exakta och kan finjusteras med minimala dödzoner via Steam Input. Det finns dock en del kritik. Avtryckarna känns relativt mjuka, saknar en låsmekanism och är mindre anpassningsbara än de på DualSense Wireless Controller. GameStar påpekar också att D-padden inte är idealisk för fightingspel, eftersom diagonala inmatningar kan vara svåra att utföra.

Ersättning för mus och tangentbord - endast i vissa scenarier

Styrenhetens viktigaste innovation ligger i dess pekplattor. Dessa möjliggör musliknande inmatning och gör det mycket enklare att spela PC-spel från soffan jämfört med vanliga analoga pinnar. I Anno 1800 fungerade byggande och navigering enligt uppgift förvånansvärt bra - särskilt i ett långsammare tempo. Kontrollen presterade också starkt i Civilization VII. Gyrosensorn är ett annat användbart tillägg. Genom att luta handkontrollen något kan spelarna göra finjusteringar, vilket hjälper till med siktet eller exakt markörrörelse. Enligt båda de stora testerna fungerar detta särskilt bra när det kombineras med pinnar eller styrplattor.

Men när spelen kräver både precision och snabba reaktioner blir begränsningarna tydliga. I Total War: Warhammer III var handkontrollen överlag användbar, men kändes för indirekt och långsam i hektiska situationer. Tidiga intryck tyder på att Steam Controller faktiskt kan ersätta mus och tangentbord - men bara i specifika typer av spel. I långsammare genrer som strategi eller simulering fungerar den förvånansvärt bra. I snabba, mikrointensiva spel kan dock den styrplattbaserade inmatningen helt enkelt inte hänga med.