Apple MacBook Air 15 M3 recension - Apple's stora MacBook för vardagsbruk får en uppgradering

När det gäller MacBook Air 15:s design och kvalitet har i princip ingenting förändrats. Precis som föregångaren är den större Air ännu tunnare än MBA 13 och det är därför enhetens vikt (1,5 kg) kommer att överraska dig första gången du plockar upp den. I praktiken är den hårda framkanten inget problem eftersom basenheten är för platt för att orsaka obehag för handlederna. Byggkvaliteten är fortsatt utmärkt och det gäller även stabiliteten. Den maximala öppningsvinkeln ligger på 135 grader.

Apple har hållit fast vid sina fyra välkända färgvarianter (Silver, Space Gray, Polar Star & Midnight). Den mörkblå Midnight-varianten såg särskilt bra ut på produktfoton, men den visade sig mycket snabbt vara en fingeravtrycksmagnet och det var svårt eller omöjligt att hålla dess ytor rena. Med den nya M3-modellen (Midnight) har vi nu samma anodiserade beläggning som den som finns på den svarta versionen av MacBook Pro 14/16. Detta hjälper till att göra fingeravtryck mycket mindre av ett problem och det är något vi observerade med den nya MacBook Air 13. De lättare versionerna som vårt Polar Star-recensionsexemplar har dock en fördel i detta avseende.

Det finns dock en ny funktion. Fram till nu har MacBook Air 15 M2 bara kunnat styra en extern bildskärm utöver den interna panelen. Hårdvarukraven för M3 SoC är identiska, vilket innebär att det bara är möjligt att styra två skärmar, men när skärmlocket är stängt kan nu två externa bildskärmar användas (1x upp till 6K/60 Hz, 1x upp till 5K/60 Hz). Det är naturligtvis fortfarande inte perfekt, men det är definitivt en förbättring och det kan göra hela skillnaden om du vill använda två bildskärmar.

Vi testade denna nya funktion med MBA 13 samt två externa skärmar (en via USB-C och en via en USB-C/HDMI-adapter) och det fungerade felfritt. Den MacBook Pro 14 M3 kommer också att få den här funktionen någon gång i framtiden, också via en programuppdatering.

För Air har Apple fortfarande valt att använda en 15,6-tums IPS-skärm. Upplösningen är en något udda 2.880 x 1.864 pixlar. De extra 64 vertikala pixlarna används för området bredvid hacket. Detta ser fortfarande inte särskilt bra ut men det äter inte upp något av 16:10-panelens faktiska utrymme.

Panelens subjektiva bildkvalitet är fortfarande mycket bra. Färgerna är livfulla, innehållet är skarpt och macOS lider fortfarande inte av skalningsproblem. När det gäller uppdateringsfrekvensen skulle vi dock vilja se en uppdatering till 120 Hz eftersom vi fortfarande har att göra med en 60 Hz-panel. Svarstiderna är inte anmärkningsvärda och vid daglig användning kommer du inte att se några tecken på spökbilder. PWM är frånvarande och både skärmens ljusstyrka och färgtemperatur kan automatiskt anpassas till det omgivande ljuset.

M3 SoC Apple M3 SoC är Apple:s första chip som tillverkats med en 3 nm-process. Kärnkonfigurationen motsvarar den gamla M2 SoC men Apple kunde öka klockhastigheten tack vare sin förbättrade tillverkningsprocess - utan att förbruka avsevärt mer ström. De fyra prestandakärnorna når nu en maximal klockfrekvens på 4,056 GHz (eller ~3,6 GHz när alla kärnor är stressade) och de fyra effektivitetskärnorna har en maximal klockfrekvens på 2,748 GHz. I multicore-testerna tillåts processorn kortvarigt att dra ~21 watt, innan den sjunker och slutligen stabiliseras till ~12 watt (R23 Multi: 9 085 poäng innebär ~12 % mindre). Detta gör att prestandafallet är lägre än för MacBook Air 13. I korta tester är prestandan jämförbar med MacBook Pro 14 M3 där prestandan naturligtvis förblir stabil tack vare den aktiva kylningen.

Jämfört med den gamla M2 SoC är prestandan i genomsnitt cirka 20 % högre. Resultatet är att i flerkärniga tester är M3 SoC i allmänhet långsammare än sina 16-tums konkurrenter där processorerna förbrukar fyra gånger så mycket ström.

I single-core-testerna har Apple också lyckats öka prestandan med hela 20 % jämfört med M2, och därmed täppa till gapet till både Intel och AMD. Endast vissa Core i9-processorer har fortfarande en fördel. Det här är imponerande resultat, särskilt när man tänker på den låga single-core-förbrukningen på lite över 5 watt. Vi tog redan en titt på M3 SoC: s effektivitet i vår analysartikel. I batteriläge förblir MacBook Air 15 M3: s CPU-prestanda konsekvent. Ytterligare CPU-riktmärken kan hittas här.

I vardagliga situationer är den gamla MacBook Air 15 M2 redan en snabb enhet och det är också fallet med M3 SoC. Framför allt i inbyggda applikationer är prestandan mycket bra och i de syntetiska riktmärkena lyckas den nya MacBook Air 15 M3 nästan alltid ligga före Windows-konkurrenspaketet.

Applikationer för Intel-baserade Macar kan emuleras via Rosetta 2 och detta fungerar mycket bra. Även om det finns en hastighetsskillnad (särskilt när det gäller komplexa applikationer) fungerar detta också felfritt. Ämnet AI är för närvarande mycket trendigt och med sin Neural Engine har Apple också haft en NPU installerad sedan M1-chip och använder den t.ex. för ordprediktion i meddelanden. Den som gillar att använda Microsofts Office Suite inklusive Copilot behöver inte oroa sig för detta eftersom denna funktionalitet tillhandahålls via molnet, vilket innebär att det inte är någon skillnad för Windows-enheter.

Till skillnad från Pro-modellerna har Apple fastnat med PCIe 3.0 SSD-enheter för sin Air. Vår testenhet levereras med en 512 GB-version (AP0512Z) installerad och dess överföringshastigheter ligger på en förväntad nivå på maximalt ~3,5 GB/s. I dagligt bruk innebär detta att det inte finns några begränsningar. Återigen förväntar vi oss att 256 GB-modellen ska ha betydligt lägre prestanda (~50 %) och detta är något vi kommer att kontrollera så snart som möjligt. Efter den första uppstarten har användaren 465 GB till sitt förfogande. Air M3 kan konfigureras med en SSD med en maximal kapacitet på 2 TB. Ytterligare SSD-riktmärken listas här.

Vår granskningsenhet har den 10-kärniga M3 GPU som vi redan är bekanta med från MacBook Pro 14 M3. Den maximala strömförbrukningen ligger på ~ 15 watt och prestandan är i princip på samma nivå som MacBook Pro. Men under kontinuerlig belastning måste Air också släppa lite. I 3DMark WildLife Extreme-stresstestet sjönk resultatet med cirka 17% efter 20 körningar, vilket gör det mer stabilt än mindre MBA 13. När det gäller GPU-prestandan såg vi också en fördel på 20 % jämfört med den gamla 10-kärniga M2 GPU. I batteriläge förblev grafikprestandan konstant och ytterligare benchmarks finns tillgängliga här.

Spel på MacBook börjar sakta ta fart och titlar som Total War: Pharao eller Baldur's Gate 3 körs nativt på MacBook. Men Baldur's Gate 3 med höga detaljer är för krävande vilket innebär att du måste aktivera FSR. Om du gör detta kan du nå cirka 35 fps även i 1080p / hög. Med FSR bör du dock åtminstone välja inställningen Kvalitet, annars försämras grafikkvaliteten märkbart. Emulerade spel som Shadow of the Tomb Raider eller Witcher 3 körs också på MacBook, men beroende på titeln kan det finnas vissa begränsningar och prestandan är också något parad tillbaka.