Analytiker varnar för att priserna på PS6 och nästa generations Xbox kan bli högre än för Steam Machine

Valve avslöjade äntligen priset på sin efterlängtade Steam Machine tidigare i veckan. Den kompakta vardagsrums-PC:n, som drivs av SteamOS, kostar 1 049 dollar för basmodellen med 512 GB och 1 349 dollar för versionen med 2 TB, eller 1 428 dollar i paket med den nya Steam Controller. Förhandsbeställningarna av Steam Machine har öppnats via ett slumpmässigt kö-system, och e-postmeddelanden om de första köpen förväntas skickas ut den 29 juni. Valve har varit öppet med att det tidigare målpriset på 750 dollar ”inte längre är genomförbart” på grund av högre kostnader för minne och lagringsutrymme.

Ur ett konsumentperspektiv är Steam Machine ungefär dubbelt så dyr som många vanliga spelkonsoler för vardagsrummet. Trots detta var branschanalytiker som talade med GamesIndustry.biz var lättade över att priset inte steg högre än deras prognoser. Mat Piscatella från Circana sa: ”Jag trodde att det skulle bli högre, med tanke på allt. Det här verkar vara ett ganska rimligt pris, allt sammantaget.”

Samtidigt sa Emmanuel Manu Rosier från Newzoo att ingångspriset på 1 049 dollar ”speglar den aktuella komponentmarknaden, snarare än något positioneringsval. Valve satte priset på 512 GB-modellen till 1 049 dollar, precis över jämna 999 dollar.

I kombination med deras offentliga uttalande att det ursprungliga målet ’inte längre är genomförbart’ pekar detta på en prissättning med minimal marginal, inte ett marknadsföringsnummer.” Aldoras VD Joost van Dreunen var inte förvånad, eftersom han redan månader tidigare hade förutspått att Steam Machine skulle kunna kosta runt 1 000 dollar.

Är detta slutet på den subventionerade konsol-eran eller bara ett tillfälligt bakslag?

Andra analytiker beskrev prisnivån som en besvikelse ur ett konsumentperspektiv. För närvarande är den allmänna uppfattningen att detta inte så mycket är ett Valve-specifikt problem som ett branschövergripande problem som drivs av stigande DRAM- och NAND-priser, där efterfrågan från AI-företag sätter ytterligare press på minnesmarknaden.

Dessutom verkar Valve inte subventionera Steam Machine på samma sätt som Sony och Microsoft ibland har gjort med konsolhårdvara, vilket innebär att listpriset mer direkt återspeglar det aktuella läget på komponentmarknaden.

Denna press märks även kring nuvarande konsoler, även om det inte alltid visar sig som raka officiella höjningar av det rekommenderade försäljningspriset. Priserna på PlayStation 5 och Xbox Series X varierar beroende på modell, region, återförsäljare och paket, medan de högre priserna som syns online kan spegla påslag eller paketerbjudanden snarare än prisökningar från plattformsinnehavarna.

Nintendo har under tiden bekräftat en prishöjning på 50 dollar för Nintendo Switch 2, med verkan från och med den 1 september 2026, vilket tyder på att även Nintendo, trots betydligt mer blygsam hårdvara under huven, inte är immunt mot bristen på minne och lagringsutrymme.

Med detta sagt ser utsikterna för nästa generations konsoler, inklusive Sonys kommande PlayStation 6 och Microsofts rapporterade Xbox Project Helix, ut att bli dyrare än tidigare generationer. Analytiker förväntar sig att kommande hårdvara kommer att möta en högre prisgräns om komponentkostnaderna förblir höga. Van Dreunen varnade för att ”i den här takten kanske nästa generation inte ens släpps förrän 2028, och när den väl gör det kommer prisgränsen att ligga på över tusen dollar.”

Project Helix diskuteras redan som en enhet som kan kräva nya affärsmodeller och hårdvarupartners bara för att nå butikshyllorna till ett konsumentvänligt pris. Rosier tror att basmodellerna av nästa generations konsoler sannolikt kommer att förbli subventionerade och prissatta under 999 dollar för att bevara en relativt tillgänglig ingångsnivå för tidiga användare.

Harding-Rolls påpekade att Sony och Microsoft har de relationer, den infrastruktur och de leverantörsnätverk som krävs för att kompensera hårdvarukostnaderna genom intäkter från mjukvara och abonnemang på ett sätt som Valve kanske inte har. Även i så fall är det osannolikt att de två stora konsolplattformsinnehavarna helt kommer att undgå trycket från den hårda priskonkurrensen på komponenter.