AI-genombrott: Sony-robot slår elitspelare i bordtennis
Robotar kan spela bordtennis, skjuta korgar och slåss i ringen. För de flesta människor är det förmodligen inte längre sensationellt. Men när en robot överträffar nivån hos en mänsklig toppidrottare är det fortfarande anmärkningsvärt. Sonys AI-division har nu lyckats med detta med sin bordtennisrobot "Ace" I en Nature studie som publicerades den 22 april 2026 beskriver forskarna Ace som, såvitt de vet, det första autonoma systemet i verkligheten som kan konkurrera med elitbordtennisspelare.
I april 2025 tävlade Ace mot fem sådana elitidrottare. Det var spelare med mer än tio års intensiv erfarenhet och cirka 20 timmars träning per vecka. Roboten vann tre av de fem matcherna och sju av de totalt 13 matcherna. Även om Ace förlorade båda matcherna mot två professionella spelare från Japans T.League, lyckades den ändå vinna en match. Efter ytterligare förbättringar tävlade roboten mot tre proffsspelare igen i mars 2026 och vann minst en match mot var och en av dem.
Inte en humanoid robot
Till skillnad från Unitrees G1som också har spelat bordtennismatcher, är Ace inte en humanoidrobot utan ett stationärt system som är utformat uteslutande för bordtennis. Roboten består av nio kameror, tre händelsebaserade visionssensorer, en robotarm med åtta axlar och en AI-styrenhet baserad på förstärkningsinlärning. Bollens position fångas i 3D 200 gånger per sekund, medan dess rotation uppskattas med hjälp av flera hundra mätningar per sekund.
Genombrott inom AI
Sonys forskningschef Peter Stone beskriver projektet som ett genombrott inom fysisk AI och drar en jämförelse med Deep Blue, IBM:s schackdator som besegrade Garry Kasparov 1997. Jämförelsen må vara något långsökt, men den är inte helt ogrundad. AI-system har länge slagit människor i brädspel, videospel och simuleringar, men bordtennis är betydligt svårare för maskiner. En seger mot toppidrottare kan därför ses som ett genombrott. På Redditdelar många denna uppfattning. Vissa användare hävdar dock att jämförelsen med människor inte är helt rättvis, eftersom Ace använder flera kameror från olika perspektiv och inte är en humanoid spelare.
Med tanke på de nuvarande resultaten verkar det inte osannolikt att humanoida robotar snart kan överträffa människor även inom elitsporter. Helt nyligen visade Unitree H1 anmärkningsvärda resultat i 100-meterssprinten och dessa resultat kan komma att förbättras ytterligare under de kommande åren.
