Webb upptäcker den äldsta galax som någonsin observerats i universum
Sedan starten har Webb tagit vetenskapen närmare observationer av det tidiga universum. Den här gången tittade Webb så långt tillbaka som 280 miljoner år efter Big Bang. Den hittade en ljusstark galax som heter MoM-z14.
Astronomer kan normalt uppskatta avståndet till galaxer från deras bilder. Men med Webbs NIRSpec (Near-Infrared Spectrograph) kunde de bekräfta exakt hur långt tillbaka i tiden galaxen MoM-z14 existerade. Webbs NIRSpec bekräftade att galaxen har en kosmologisk rödförskjutning på 14,44. Det betyder att sedan ljuset från galaxen har färdats genom rymden har universum expanderat sin våglängd 14,44 gånger.
MoM-z14:s ljusstyrka och höga kväveinnehåll väckte också uppmärksamhet. MoM-z14:s ljusstyrka är 100 gånger högre än vad teoretiska studier tidigare förutspått. På grund av den höga kvävehalten misstänker astronomerna att den beror på supermassiva stjärnor i galaxen. Teorin säger att universums täta miljö resulterade i dessa supermassiva stjärnor, som kan producera stora mängder kväve.
En annan intressant sak som astronomerna upptäckte är att MoM-z14 visar tecken på reionisering. Rejonisering är en process som joniserar neutralt väte. Detta neutrala väte bildar en tjock dimma som ljus inte kan passera igenom. Men när det joniseras skingras dimman. Ett av Webbs uppdrag är att definiera tidslinjen för denna uppklarningsperiod. Och nu har upptäckten av MoM-z14 gett Webb ytterligare en ledtråd som kan hjälpa honom i det arbetet.
En artikel som innehåller detaljer om denna upptäckt publicerades i Open Journal of Astrophysics.
Källa(n)
Den öppna tidskriften för astrofysik via NASA
Bild: NASA, ESA, CSA, STScI, Rohan Naidu (MIT); Bildbehandling: Joseph DePasquale (STScI)
