Tesla förlorar sin exklusivitet för 4680-batteriet till Kina

En av Teslas leverantörer av cylindriska 4680-batterier har tecknat ett leveransavtal med en av de största biltillverkarna i Kina.

Enligt villkoren i affären kommer Cherys premiumelektriska fordon att få 8 GWh cylindriska batterier från LG Energy, vilket sätter stopp för Teslas 46-serie batteriexklusivitet.

När Elon Musk tillkännagav 4680-cellerna under Battery Day redan 2020, framhöll han dess potential att bli två gånger billigare samtidigt som kapaciteten ökade drastiskt. Snabbspolning framåt fem år, och först nu har Tesla börjat göra gott på vissa delar av det löftet.

4680-batteriet visade sig vara en tuff nöt att knäcka, med chefen för världens största batteriföretag CATL varnade Musk att han slösar bort sin tid med konceptet. Så mycket så att Musk varnade Tesla kanske måste ge upp på 4680-batteriidén om den inte kan få ner sina kostnader i nivå med sina andra leverantörer som Panasonic eller LG.

Den första 4680 batterigenerationen som Tesla tillverkade och installerade i vissa Model Y-partier var full av problem. Den hade lägre energitäthet och sämre laddningskurva än batterierna från sina leverantörer, medan de förväntade tillverkningskostnadsbesparingarna inte gick ut.

Tesla kunde bara leverera ungefär hälften av de utlovade kostnadsminskningarna och det var den enkla delen som kom från att helt enkelt förpacka mer kapacitet i större celler som också sedan kunde fungera som en chassistruktur direkt, med respektive träff på fordonet reparerbarhet.

4680-batteriet återuppstod sedan för Cybertruck i en andra generation kallad Cybercell som gav 15% högre energitäthet och lite mer produktionskostnadsbesparingar, men samma långsamma laddning.

Efter lanseringen av Cybertruck optimerade Tesla en del av laddningskurvan och introducerade torrkatod produktionsmetod som är den verkliga kostnadsbesparingen för 4680 battericeller. Elon Musk hävdar nu att Tesla lyckades uppnå paritet med de celler som tillverkas av dess leverantörer, och har gjort 4680-batteriet till det billigaste per kWh.

Varningen är att det inte är klart om dessa kostnadsbesparingar är beräknade med den amerikanska regeringens generösa batterifabrik subventioner eftersom de endast betalas ut för lokal produktion och snart kan komma att skrotas av Trump-administrationen.

I vilket fall som helst, LG även en produktionsmetod med torrkatod för sina 46-seriebatterier och har nu tecknat ett kontrakt för att leverera dem till den största kinesiska bilexportören.

LG hävdar att de cylindriska batterierna som ska levereras till Kina är överlägsna när det gäller energitäthet, prestanda i kallt väder och laddningskurva. Det återstår att testa eftersom Chery kommer att börja installera dem i sina premiumelbilar först från början av 2026 i ett avtal på 730 miljoner dollar som sträcker sig över sex år och kan utökas till fler modeller från varumärket.