SpaceX utmanar Virginias bredbandsplan på 613 miljoner dollar med ett Starlink-förslag på 60 miljoner dollar

SpaceX är missnöjt med att delstaten Virginia i USA planerar att spendera mer än en halv miljard dollar på något man skulle kunna åstadkomma med mycket mindre. Rymdbolaget har erbjudit sig att installera sina Starlink-system istället för det mycket dyrare fiberoptiska alternativet.

Den sydöstra delstaten vill spendera 613 miljoner dollar från BEAD-fonden (Broadband, Equity, Access, and Deployment) för att tillhandahålla höghastighetsinternet till de som inte är anslutna. SpaceX har dock skickat ett brev till tillsynsmyndigheterna där de protesterar mot att de har blivit åsidosatta i en process som skulle innebära ett enormt slöseri med skattebetalarnas pengar.

SpaceX anklagade Virginias BEAD för att föredra "dyr fiber som går långsamt att bygga" istället för "snabb, billig och teknikneutral konkurrens" Det Elon Musk-ledda företaget hävdade att det bara skulle behöva 60 miljoner dollar för att ansluta alla BEAD-berättigade hushåll i delstaten Virginia.

SpaceX valdes ut för att leverera Starlink-tjänster till endast 5 579 av de 133 000 som omfattas av BEAD-systemet i Virginia. Företaget beviljades 3,2 miljoner dollar, vilket motsvarar cirka 584 dollar per hushåll. Resten av mottagarna, som kommer att betjänas av fiber, kommer att kosta mellan 6 000 och 8 000 dollar per plats. Leverantörer av satellitinternet, inklusive SpaceX och Amazon, tilldelades en liten pott på 7,7 miljoner dollar.

SpaceX hävdade också att de skulle kunna lansera Starlink omedelbart, snarare än den fyraåriga tidslinje som beskrivs i Virginias förslag. Företaget begär att National Telecommunications and Information Administration (NTIA), som lyder under USA:s handelsdepartement, ska beordra en översyn av Virginias bredbandsplan.