Veckans bild: ESA släpper vacker bild av svårfångad galax i Cetus-konstellationen

NGC 45 är en galax med låg ytljusstyrka, en grupp galaxer som vanligtvis är svåra att upptäcka eftersom de är ännu svagare än natthimlen. Stjärnorna i dessa galaxer är relativt få jämfört med den gas och mörka materia som finns i dem, vilket innebär att de inte lyser starkt, därav namnet. Detta förklarar varför den senaste inzoomningsbilden av NGC 45 från rymdteleskopet Hubble är intressant.

Bilden visar NGC 45:s spiralarmar, fyllda med stjärnor (synliga som små blå prickar) och glödande rosa moln - stjärnbildande regioner, kända som nebulosor. Bilden är en kombination av data från två observationsprogram, varav det ena genomförde en bred observation av 50 närliggande galaxer med hjälp av de ultravioletta och nära infraröda banden. Det andra programmet fokuserade på H-alfa-ljus - en specifik våglängd av rött ljus som produceras av väte.

Även om NGC 45 först upptäcktes av den engelske astronomen John Herschel 1835, var det först 1986, när Malin 1 upptäcktes, som forskarna gjorde den första upptäckten av en betydande galax med låg ytljusstyrka. Forskning tyder på att dessa svårfångade galaxer kan utgöra 30-60% av alla galaxer i universum.

Med ett medelstort teleskop kan du zooma in på valkonstellationen, och under rätt observationsförhållanden kan du få en glimt av NGC 45.