NASA skjuter upp sex satelliter som ska studera och kartlägga partiklar från solen

Under händelser som soleruptioner eller koronala massutkastningar accelereras energirika partiklar till höga hastigheter. Detta resulterar i solradioblixtar. De energetiska partiklarna kan strömma in i solsystemet och färdas med en lägre hastighet jämfört med radioblixtarna.

Men partiklarna kan vara skadliga för astronauter och satelliter, som befinner sig utanför det skyddande området för jordens magnetfält. Att studera dessa utbrott och hur de bildas är avgörande för att förstå effekterna av strålningshändelserna.

Det är vad NASA strävar efter att uppnå med SunRISE (Sun Radio Interferometer Space Experiment). SunRISE är ett heliofysiskt uppdrag som består av sex små satelliter. Satelliterna kommer att flyga i omloppsbana runt jorden på ett avstånd av cirka 10 kilometer från varandra.

De kommer att arbeta tillsammans som ett stort radioteleskop genom att kombinera sina signaler via interferometri. SunRISE-uppdraget kommer att lokalisera varifrån radiosignalerna kommer och avgöra i vilken riktning de energirika partiklarna strömmar. Detta kommer att bidra till att förbättra prognosen för strålningshändelsers riktning och påverkan.

SunRISE kommer att skjutas upp som en samåkningssatellit ombord på en Vulcan Centaur-raket från United Launch Alliance. Den kommer att arbeta tillsammans med andra heliofysiska uppdrag, bland annat NASA:s STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory), Parker Solar Probe och Solar Orbiter.