Mikrorobotar i näsan behandlar framgångsrikt envis bihåleinflammation i laboratorietester

Svärmar av otroligt små robotar, var och en jämförbar med ett dammkorn, är på väg att förändra hur vi behandlar ihållande bakterieinfektioner, särskilt sådana som sitter djupt inne i människokroppens komplexa hålrum, som bihålorna. Denna banbrytande metod har utvecklats av ett team av forskare från universitet i Kina och Hongkong och syftar till att övervinna de hinder som traditionella behandlingar ofta stöter på.

Kärnan i denna avancerade terapeutiska plattform ligger i dess fotokatalytiska mikrorobotar. Dessa är inte vilka små maskiner som helst; de är minutiöst konstruerade av koppar (Cu) dopad med enstaka atomer av vismutoxoiodid (BiOI). När CBMR-svärmarna injiceras i bihålan via en smal kateter som träs genom näsborren styrs de med precision till infektionsstället med hjälp av ett externt magnetfält. Läkarna kan följa deras utveckling i realtid med hjälp av röntgenbilder.

Men den verkliga uppfinningsrikedomen kommer med den optiska fiberassisterade terapin. En separat optisk fiber, som också förs in i kroppen, levererar synligt ljus direkt till målområdet. Detta ljus tjänar två syften:

• Reducering av viskositet. Den kontinuerliga bestrålningen med synligt ljus genererar en fototermisk effekt som dramatiskt minskar viskositeten hos det mycket motståndskraftiga pus som ofta omger djupt liggande infektioner. Detta gör att CBMR-svärmen kan tränga in i de inflammerade slemhinnorna mer än tre gånger så effektivt jämfört med baslinjeförhållandena och nå infektionens hjärta.
• Bakteriell utrotning. Samtidigt aktiveras CBMR:erna för att bryta ner bakteriella biofilmer - det skyddande material som gör infektioner så svåra att behandla - och producera reaktiva syreföreningar (ROS) för att döda bakterierna.

När de mikroskopiska läkarna är klara med sin uppgift kan de försiktigt avlägsnas från kroppen, till exempel genom att blåsas ut genom näsan och in i en vävnad. Metodens effektivitet har redan validerats i rigorösa vivo-studier, där man använt en bihåleinflammationsmodell från kanin. Resultaten var mycket lovande och visade på förmågan att rensa bort infektioner utan någon uppenbar vävnadsskada, vilket visar på potentialen för klinisk användning.

Även om de prekliniska studierna har visat att metoden är effektiv kan det fortfarande dröja flera år innan den introduceras i klinisk användning - under tiden räcker det med konventionella metoder. Den här tryckavlastande masken för bihålor (för närvarande 35,98 USD på Amazon), som är utformad för att lindra bihåleinflammation, migrän och huvudvärk, är en av de produkter som kan hjälpa mot bihåleinflammation.