Invincible borde sluta betala för namn och börja betala för ramar

SPOILERS PÅ FÖRHÅND

Animation för vuxna går för närvarande igenom en prestigekris, och Amazon Prime Videos Oövervinnlig är affischbarnet här. Under tre säsonger har fans sett förbi de "tröga" ramarna och de "styva" karaktärsmodellerna, och Robert Kirkmans skrivande har mycket att göra med det. Naturligtvis kan vi inte se förbi röstskådespelarna som ser ut som en gästlista för en fin bal. Det sista avsnittet var mästerligt gjort - S4 avsnitt 5 var en höjdare. Men med utgivningen av säsong 4, avsnitt 6, "You Look Horrible", har "Audiobook"-problemet blivit omöjligt att ignorera.

För en gångs skull såg jag desperat fram emot introduktionen av seriens stora onda boss - Grand Regent Thragg. Det är säkert att säga att jag blev besviken. Thraggs karaktärsdesign i avsnittet har blivit en annan stor blixtstång för negativa recensioner. Det är tydligt att Amazon verkar vara mer intresserade av att köpa Hollywoodnamn än att finansiera en visuellt stark animerad show.

Invincible feels like an animated show being run with live-action priorities
by u/Business_Barber_3611 in CharacterRant

I de ursprungliga serietidningarna är Thragg en utmejslad, imponerande figur. I säsong 4, avsnitt 6, möttes fansen av vad Reddit-användare har kallat ett "fett bebisansikte" med "runda, unga drag" som helt förstörde karaktärens "aura" Medan Lee Pace gör ett bra jobb med att leverera sin sångprestation, matchar animationen helt enkelt inte vikten av skådespeleriet.

Diskursen på sociala medier har varit brutal. Fans har översvämmat forum och klagat på att Thragg ser ut som en "arg kattunge" eller "tre barn i en kappa" istället för ett galaktiskt hot. Det här är inte bara en fråga om konststil; det ser ut att vara ett misslyckande med riktning och resursfördelning. Kritiker säger att medan röstskådespeleriet är solid, har animationen utvecklats till en serie "rörliga PNG: er" och repetitiv, oinspirerad kampkoreografi som gör att Viltrumite-strider ser listlösa ut i vissa fall.

För att förstå varför Invincible ser ut som den gör, måste du följa pengarna. Branschuppskattningar placerar showens budget mellan 2,5 miljoner dollar och 4 miljoner dollar per avsnitt. På papperet är det en häpnadsväckande summa kapital. Som jämförelse kan nämnas att japanska "sakuga"-serier med hög kvalitet som Demon Slayer eller Jujutsu Kaisen har en budget på ungefär 80 000-100 000 dollar per avsnitt. Även om man räknar med Invincibles 45 minuters speltid är matematiken fördömande. Amazon spenderar nästan $ 80,000 per minut av produktionen. Vart går de pengarna? Det träffar verkligen inte skärmen. Istället tvättas det genom Hollywood-agenter för att säkra en "kändisskatt" som verkar aktivt kannibalisera animationspipelinen.

Serien har fortfarande inte blivit av med sin frustrerande vana att "stuntcasta" A-listeskådespelare för roller som inte behöver dem. Varför måste en säkerhetsvakt med tio sekunders skärmtid få en röst av Jon Hamm? Varför ger Mahershala Ali röst åt en sidokaraktär som Titan när en professionell, specialiserad röstskådespelare skulle kunna ge samma prestation för en bråkdel av kostnaden? Huvudrollsinnehavare som J.K. Simmons och Steven Yeun begär mellan 20 000 och 65 000 pund per avsnitt, medan "namn" i birollerna sannolikt ligger på mellan 25 000 och 50 000 pund. När den aggregeras över en uppblåst rollbesättning av Hollywood-skådespelare, tornar röstbudgeten troligen över den faktiska animationsbudgeten.

Detta är en marknadsföringsstrategi som maskerar sig som ett kreativt val. Amazon tror att kända namn bygger "marquee-värde", men fanbasen är uppenbarligen inte glad. Vi behöver inte en filmstjärna för att ge röst åt en karaktär som bara är en "flygande tegelsten"; vi behöver den karaktären för att röra sig med mer än tre teckningar per sekund.

Reminder: S1 looked like this for a fodder fight.
by u/EffectiveMirror7534 in Invincible_TV

Robert Kirkmans mål att släppa säsonger nästan varje år har blivit en "apa på tassen" I produktionstriangeln (snabb, bra och billig) har Kirkman helt klart valt "snabb" Om tiden är begränsad och speltiden är hela 8 timmar per säsong, är det enda sättet att upprätthålla kvaliteten att pumpa in budgeten i arbetskraft. Istället pumpar Amazon in den i kändisar. Vad vi får är "teknisk skuld" - genvägar som att dra statiska karaktärsmodeller över en bakgrund för att simulera flygning. Skiftet i säsong 2 från Maven Image Platform till studior som NE4U och Tiger Animation såg ut som ett lovande drag för att hålla jämna steg med seriens allt snabbare tempo, men det skedde på bekostnad av den visuella polering som gjorde serien till en kulturell händelse i säsong 1 och hjälpte den att explodera.

Det finns en lösning, men det kräver att Amazon slutar behandla Invincible som ett marknadsföringsdäck.

• Pivot till professionella VAs: Behåll de "tre stora" (Yeun, Simmons och Oh) som ankare, men flytta alla gästroller och mindre karaktärer till karriärsröstskådespelare. Studion gjorde det med Williams röstskådespelare, de kan göra det för de andra också.
• Omfördela "kändisskatten": De miljoner som sparas skulle kunna finansiera ytterligare 20-30 animatörer eller förlänga "polish"-fasen av produktionen med flera månader.
• Respektera mediet: Sluta storyboarda Invincible som en live-action sitcom. Använd den unika visuella tonen i animationen - dynamiska vinklar, flytande koreografi - istället för "shot/reverse shot" iscensättning.

Invincible har redan etablerat sitt varumärke; den behöver inte längre Hollywood-rösternas "prestige" för att bli en hit. Det är dags att sluta betala för namn och börja betala för bilder.