Hubble upptäcker en ny typ av himmelsobjekt

Cloud-9 upptäcktes för första gången för tre år sedan. Den upptäcktes som en del av en radioundersökning av det sfäriska teleskopet FAST (Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope). Astronomerna upptäckte inte några stjärnor i den. Men de trodde att det berodde på att instrumenten inte var tillräckligt känsliga.

I denna nya observation upptäckte den markbaserade Very Large Array (VLA) radiodata från Cloud-9. Hubbles Advanced Camera for Surveys användes sedan för att undersöka molnet. Den hittade inga stjärnor i molnet. Detta kom som en överraskning för astronomerna.

"Innan vi använde Hubble kunde man hävda att det här är en svag dvärggalax som vi inte kunde se med markbaserade teleskop", säger huvudförfattaren Gagandeep Anand vid Space Telescope Science Institute (STScI). "Men med Hubbles Advanced Camera for Surveys kan vi slå fast att det inte finns något där."

Astronomer har haft en teori som stöder existensen av ett sådant stjärnlöst, gasrikt moln av mörk materia, men det här är första gången de någonsin har hittat ett. Molnet kallas RELHIC (Reionization-Limited H I Cloud). Det är en fossil rest från det tidiga universum. Det är rikt på neutralt väte (H I).

Detta moln har kallats en "misslyckad galax" Det vill säga ett moln som aldrig ackumulerade tillräckligt med massa för att kollapsa och starta stjärnbildning. Upptäckten av denna RELHIC tyder på att det kan finnas många andra liknande moln i universum. Det gör det också möjligt för astronomer att kika in i det tidiga universum, eftersom sådana objekt anses vara rester av tidig galaxbildning. Resultaten av studien publicerades i Astrophysical Journal Letters.

Köp Gskyer Astronomical Refracting Telescope för 89,99 USD på Amazon.com.