Hubble-bild av en stjärnspäckad galax dyker upp Veckans bild
NGC 4571 är en spiralgalax som ligger ca 60 miljoner ljusår bort i konstellationen Berenices. Denna Hubble-bild visar galaxens spiralarmar med de många stjärnklustren runt omkring. Stjärnorna som utgör klustret är heta, unga och massiva stjärnor som framträder i blått på bilden.
Bilden visar också rosa-glödande regioner. Dessa är områden där stjärnor bildas. Unga heta stjärnor avger stora mängder ultraviolett strålning, som joniserar den omgivande vätgasen. Detta resulterar i utsändning av H-alfa-ljus. H-alfa-ljuset är det som ger stjärnbildande regioner deras karakteristiska rosa färg.
Observationer som denna belyser hur imponerande processen med stjärnbildning är. Ännu mer intressant blir det när man betänker att de heta stjärnor som syns på den här bilden bildades ur gas vid minusgrader.
Innan stjärnor bildas dras gasmoln vid minusgrader av gravitationen. Denna dragningskraft får gasen att kollapsa inåt. När gasen kollapsar värms den gradvis upp i centrum och börjar så småningom lysa.
En tidigare bild av NGC 4571 släpptes 2022. Den bilden härrörde från ett stort program av observationer. Den här nya bilden innehåller mer data.
Den innehåller data från ett program som syftar till att förstå hur damm påverkar våra observationer av unga stjärnor som fortfarande är begravda inuti sina födelsemoln. Astronomer fortsätter att använda Hubble-bilder som den här för att avslöja mysteriet med stjärnbildning.
