Epic Games för Linux bekräftat – och vad det kan innebära för Steam Deck och Steam Machine

Hittills har Linux-användare varit tvungna att förlita sig på inofficiella lösningar som Heroic Games Launcher eller Lutris för att få tillgång till Epic Games Store. Det ser ut att förändras: Epic arbetar med en inbyggd Linux-version av sin butik. Detta bekräftades under en öppen frågestund på communityn Discord. På frågan om det fanns några nya planer för en Linux-version av startprogrammet svarade en anställd hos Epic kort och gott: ”Snart.” Han påpekade dock också att Linux-klienten inte kommer att ingå i den kommande förhandsversionen av den omdesignade Epic Games Store.

Mer än bara en Linux-startprogram?

Som Epic-medarbetaren fortsatte att förklara behöver företaget ”göra mer än att bara ha en version av startprogrammet som kan köras direkt på Linux”. Exakt vad det innebär är fortfarande oklart. En uppenbar möjlighet är dock att Epic också arbetar på en lösning för spelkompatibilitet. En inbyggd butik i sig garanterar ju inte att spel som främst utvecklats för Windows också kommer att fungera på Linux.

Ett annat tecken på mer omfattande planer för Linux kommer från en jobbannons hos Epic Games. Företaget söker en säkerhetsingenjör som ska bidra till att utveckla Linux-funktionerna i deras anti-cheat-teknik. Annonsen avslöjar dock inte om detta arbete är relaterat till den kommande butiksklienten eller om det till och med skulle kunna bana väg för Fortnite på Linux. Det är också fortfarande oklart när den inbyggda Linux-klienten kommer att släppas. Förutom det ganska vaga ”Snart” har Epic ännu inte meddelat något releasedatum.

Vad innebär detta för Steam Deck och Steam Machine?

Eftersom både Steam Deck och Steam Machine kör Valves Linux-baserade operativsystem SteamOS kan den kommande klienten potentiellt vara relevant för båda enheterna. Epic har dock ännu inte meddelat någon version som är specifikt optimerad för SteamOS eller uttryckligt stöd för någon av Valves enheter.

Även om ingenting har bekräftats hittills hoppas Reddit-användare att detta skulle kunna innebära en inbyggd Epic-integration i Gaming Mode på Steam Deck och Steam Machine. Besvärliga lösningar som involverar Heroic eller Lutris – vilka kräver att man växlar till Desktop Mode åtminstone för den initiala installationen – skulle då inte längre behövas. Vissa användare hoppas också på Proton- eller Wine-integration som skulle göra det möjligt att köra spel utvecklade för Windows på SteamOS. En särskilt vanlig önskan är möjligheten att spela Fortnite på Valves hårdvara. För närvarande kan Battle Royale-skjutspelet inte köras lokalt på SteamOS och kan endast spelas via molnspel eller efter installation av Windows.