Kina följer Europas exempel och går över till Linux, vilket innebär att Windows får lämna scenen tidigare än planerat

Enligt en färsk rapport från Bloomberg har Kina beordrat flera statliga myndigheter att sluta använda Windows 10 China Government Edition till förmån för kinesiskt tillverkade Linux-distributioner inför den planerade övergången. Kinas beslut att inte införa Windows 11 är ett starkt ställningstagande mot operativsystemets inkräktande karaktär och hur mycket integritet det egentligen lovar.

Kina har gradvis distanserat sig från amerikanska företag på alla fronter: mjukvara, hårdvara, media osv. De flesta länder har uttryckt oro över tillförlitligheten i integritetslöften från USA-baserad mjukvara och tjänster. Kina strävar efter att etablera digital suveränitet med detta tillvägagångssätt. Redan före detta steg har Kina gradvis genomfört åtgärder för att övergå från utländsk teknik till lokalt producerade alternativ.

Kinesiska tjänstemän uttryckte oro över Windows digitala säkerhet. Microsoft uppgav dock till Bloomberg att man inte kände till några säkerhetsincidenter som påverkade Windows 10 China Government Edition. Man klargjorde också att denna version fortsatte att få regelbundna säkerhetsuppdateringar. Den exklusiva kinesiska versionen av Windows var redan planerad att fasas ut i februari 2027, men dessa förändringar har tidigarelagt utfasningsdatumet till slutet av 2026.

China Government Edition av Windows 10 utvecklades inte av Microsoft, utan av C&M Information Technologies (CMIT). CMIT är i sig resultatet av ett joint venture från 2016 mellan Microsoft och det statliga företaget China Electronics Technology Group. Denna anpassade Windows-version är utformad för att uppfylla den kinesiska regeringens krav och innehåller lokaliserade aktiverings- och uppdateringsåtgärder. Den tar också bort vissa kundtjänster och lägger till stöd för kinesiska krypteringsstandarder.

Nu är frågan: vilken Linux-distribution kommer att ersätta Windows? Som nämnts tidigare kommer det sannolikt att bli en lokalt producerad Linux-distribution. Faktum är att aktiekurserna för de kinesiska Linux-leverantörerna Kylin Software och Tongxin Software Technology (UnionTech) steg kraftigt efter att nyheten om beslutet att ersätta Windows blev känd.

Kylin Softwares KylinOS finns i versioner för stationära datorer, servrar och andra specialiserade användningsområden. openKylin, en gratis och fullständig öppen källkodsversion, finns också för alla som vill prova den. UnionTech OS (UOS) är å sin sida baserat på Deepin och Debian Linux. Båda företagen hade tidigare inriktat sig på myndigheter och företagskunder snarare än på den vanliga konsumentmarknaden, vilket gjorde dem till naturliga kandidater för att ersätta Windows.

Huaweis HarmonyOS 2, som ursprungligen var en Android-variant men nu är ett egenutvecklat operativsystem, anpassas också för användning på datorer. Eftersom detta kommer att ta avsevärd tid är dock KylinOS och UOS de enda etablerade miljöerna som är förberedda för institutionell driftsättning.

Att byta till ett annat operativsystem är aldrig enkelt, och det är ytterligare en stor utmaning som den kinesiska regeringen måste ta itu med. Testning av applikationer, stöd för drivrutiner och enheter, kompatibilitet mellan filformat, utbildning av personal osv. – allt detta måste hanteras och lösas snabbt och effektivt. I vissa fall kan det bli nödvändigt att byta ut eller anpassa programvara som är beroende av Windows.

Det finns inga rapporter om hur övergången till Linux kommer att ske, men den plötsliga förändringen tyder på att den kinesiska regeringen agerar för att snabbt hantera dessa hinder. Detta innebär dock inte att det kommer att införas ett nationellt förbud mot Windows-installationer i Kina. Microsoft har redan släppt en version av Windows 11 som endast finns på kinesiska, med begränsad funktionalitet och fabriksinställningar – kallad Windows Home China 11 – i ett försök att behålla sin marknadsandel.

En annan viktig detalj är att denna tidiga övergång till Linux endast gäller vissa statliga organ. Kina kan komma att genomföra övergången i gradvisa faser för att göra den smidigare och mer effektiv. Hur som helst är budskapet tydligt: Peking har valt att inte kompromissa när det gäller integritet och har valt Linux som sin framtida skrivbordsmiljö inom den offentliga sektorn, även om den återkommande konflikten med Vita huset om användning och överföring av teknik fortsätter.