Xiaomis hybridfordon med 80 kWh CATL-batteri ska sudda ut gränserna mellan el- och gasbilar

Efter att marknaden för elfordon försvagats i takt med subventioner började ta slut, vänder biltillverkarna i allt högre grad tillbaka till förbränningsmotorer genom att lova att öka andelen hybridfordon i sin produktmix.

Toyota var den främsta förespråkaren för en långsam och stadig strategi för elektrifiering av fordon, och företaget känner sig rättfärdigat med en drastisk ökning av bruttovinsten förra året när efterfrågan på elbilar började avta och köparna strömmade till hybrider. De flesta andra biltillverkare skjuter också upp sina planer på elektrifiering av portföljen, och vissa som GM lobbar nu aktivt för att ta bort mandaten för rena fordon och sänka utsläppsnormerna.

Även i Kina, som är den ledande marknaden för elfordon, har en växande trend med så kallade EREV-bilar (Extended Range Electric Vehicle) uppstått. Det är plug-in-hybridbilar med en liten gasmotor som fungerar som elgenerator för att ladda batteriet, och som erbjuder det bästa av två världar när det gäller acceleration och räckvidd.

Världens största batteritillverkare för elbilar har tagit hand om denna alltmer populära EREV-nisch genom att lansera en 60 kWh Freevoy batteri för hybrider som enligt företaget ger en räckvidd på 400 km (248 miles) på ren eldrift. Med tanke på att den genomsnittliga batteristorleken i hybrider ligger på mindre än 30 kWh riktar CATL uppenbarligen in sig på premiummarknaden för EREV och det finns redan fordon på marknaden som använder Freevoy-paketet och som har en räckvidd på mer än 1.000 km.

CATL kommer enligt uppgift att gå ett steg längre och har utvecklat ett nickelbatteri med en kapacitet på hela 80 kWh - lika stor som i många vanliga elbilar - med inriktning på fordon med utökad räckvidd. Batteriet kommer att massproduceras nästa år och användas i ett stort antal SUV:ar och MPV:ar, inklusive en Xiaomi EREV från 2026 som det har ryktats om ett tag, men som ännu inte har presenterats.

Det nya 80 kWh CATL-batteriet för hybrider kommer enligt uppgift att göra det möjligt för dem att ha en räckvidd på mer än 500 km på ren eldrift. Det löser också viktproblemet med EREV-bilar, av vilka vissa närmar sig 3-tonsgränsen tack vare det stora batteriet och förbränningsmotorn inuti.

Ternära batterier med hög nickelhalt ger mycket högre energitäthet än de LFP-paket som finns i allt från populära Anker-kraftverk till hybridfordon. I och med återgången till högre nickelhalt behöver det nya CATL-paketet inte stapla fler celler och öka fordonets vikt för att uppnå den räckviddsförlängning som utlovas.