Udda galax med ljus kärna är veckans Hubble-bild

ESA:s officiella logotyp (Bildkälla: ESA)

Veckans senaste ESA/Hubble Picture of the Week visar en udda spiralgalax - NGC 4102. Galaxen har en atypisk spiralform, men det är dess lysande galaktiska centrum som är av störst intresse för astronomerna.

Chibuike Okpara (översatt av Ninh Duy), Publicerad 11/04/2025 🇺🇸 🇩🇪 ...

Astronomy / Space Science

NGC 4102 är en mellanspiralgalax som ligger endast 56 miljoner ljusår bort i stjärnbilden Ursa Major (Stora Björnen). Galaxens centrum drar till sig mycket uppmärksamhet eftersom det hyser en aktiv galaxkärna (AGN). En AGN drivs av ett supermassivt svart hål. Det supermassiva svarta hålet drar in gas snabbt.

Gasen spiralerar inåt med en otrolig hastighet. När gasen spiralerar inåt värms den upp till extrema temperaturer och avger stark strålning. Det är därför som galaxer med en AGN har mycket ljusstarka centrum. NGC 4102:s centrum är dock inte riktigt lika ljusstarkt som hos vissa andra galaxer med en AGN.

Detta beror på att det finns olika typer av aktiva galaxkärnor: de kraftigare och de lugnare. NGC 4102 faller under den lugnare typen. Den är klassificerad som Compton-tjock. Det innebär att dess kärna är täckt av ett tjockt lager gas.

NGC 4102 är också en LINER-galax (Low-ionization Nuclear Emission-line Region). I LINER-galaxer lyser gasen nära centrum med svagt joniserade element. Detta tyder på att galaxens supermassiva svarta hål inte är särskilt kraftfullt.

Den här bilden är tagen med data från Wide Field Camera 3. Wide Field Camera 3 ersatte Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2). WFPC2 användes för att skapa den tidigare Hubble-bilden av denna galax.

Den nya observationen av NGC 4102 är en del av ett program som kombinerar data från Hubble och Chandra X-ray Observatory. Programmet syftar till att studera förhållandet mellan NGC 4102 och dess aktiva galaxkärna.