TikTok åläggs att betala 400 miljoner dollar till det amerikanska justitiedepartementet för insamling av barns data

Den kinesägda sociala medieplattformen TikTok ska betala 400 miljoner dollar till det amerikanska justitiedepartementet (DoJ) i en förlikning efter en två år lång rättstvist om brott mot lagar om barns integritet. Det amerikanska justitiedepartementet stämde TikTok och hävdade att företaget visste att 13-åringar använde appen och att appen underlät att inhämta föräldrarnas samtycke innan man samlade in deras namn och e-postadresser.

Enligt villkoren i förlikningen måste TikTok omedelbart betala 300 miljoner dollar. TikTok kommer att betala de återstående 100 miljonerna dollar efter att ett tidigare utfärdat integritetsbeslut rörande Musical.ly har upphävts. Musical.ly var TikToks föregångare innan ByteDance förvärvade den 2018. ByteDance är det kinesiska företaget som ursprungligen skapade TikTok under namnet Douyin, och efter förvärvet av Musical.ly slogs de två apparna samman för att bilda TikTok.

Eftersom Trump-administrationen i allt högre grad begränsade kinesiska varor och tjänster på alla fronter övervägde man att helt förbjuda TikTok. Som en följd av detta tvingades ByteDance i januari 2026 att gå med på ett joint venture med majoritetsägande från USA för att undvika att förlora cirka 200 miljoner amerikanska användare. ByteDance äger endast 20 % av joint venture-bolaget, medan resten ägs av amerikanska teknikjättar som Oracle.

TikTok har genomfört betydande förbättringar av integritetsskyddet sedan stämningsansökan lämnades in

Under rättegången medgav den amerikanska regeringen att TikTok hade genomfört betydande förbättringar av sina rutiner för integritetsskydd och regelefterlevnad jämfört med när den ursprungliga anmälan lämnades in. USA:s justitieminister, Brett Shumate, konstaterade: ”Barn och föräldrar är bättre skyddade idag än de var när detta mål inleddes.” Enligt en domstolsansökan uppger TikTok att användare nu måste ange sitt födelsedatum för att kunna använda tjänsten. För fall där barn under 13 år utger sig för att vara äldre avslöjade TikTok att man använder ålderskontrollsystem för att fastställa deras verkliga ålder.

När det gäller förlikningen förklarade den biträdande amerikanske justitieministern Stanley E. Woodward Jr.: ”Denna förlikning är en stor seger för amerikanska barn och föräldrar.” Han följde också upp med att återbekräfta justitiedepartementets prioritering att ”säkerställa att barn skyddas online och att företag som anförtros deras personuppgifter uppfyller sina rättsliga skyldigheter”.

Teknikföretagens överträdelser av integritetslagstiftningen när det gäller barn ökar i alarmerande takt. År 2019 betalade Googles YouTube 170 miljoner dollar för att ha brutit mot lagstiftningen om barns integritet. Epic Games, en annan USA-baserad digital spelbutik, betalade 275 miljoner dollar år 2022 för liknande överträdelser.

Mer nyligen har även Instagram, som ägs av Meta, stämts för brott mot barns integritet i 29 amerikanska delstater. Om den sociala mediejätten befinns skyldig kan Meta åläggas böter och ställas inför skadeståndskrav på flera miljarder dollar.