Tesla kanske inte använder solid state-batterier eftersom leverantörerna Panasonic och CATL anser att de är långt borta eller bara lämpliga för drönare

Det kommer inte att finnas någon Tesla med solid-state-batteri inom överskådlig framtid, verkar det som, eftersom två av dess cellleverantörer nu har hånat teknikens genomförbarhet för elbilar.

Enligt Teslas huvudleverantör Panasonic är solid-state-batterier endast lämpliga för drönare eller små arbetsverktyg som borrmaskiner, snarare än stora och dyra batteripaket av den typ som finns i elbilar.

Panasonics Chief Technology Officer Tatsuo Ogawa uttryckte sina tvivel vid ett möte med företagets FoU-team i Osaka. Solid-state-batterierna är en "nischprodukt", menade han, och kommer inte att bli den "gamechanger" som branschens hype gör gällande.

Solid state-celler är säkrare och har en mycket högre energitäthet, upp till 500 Wh/kg, jämfört med de nuvarande ternära litiumbatterierna i elbilar. De ger teoretiskt sett dubbelt så lång räckvidd på en laddning samtidigt som de ryms i samma utrymme som dagens batteripaket för elbilar.

Den fasta elektrolyt som de använder är dock mycket dyr att tillverka, så Toyota, som var den första stora biltillverkaren att satsa på solid state-batterier, räknar bara med att använda dem i premium elbilar i premiumsegmentet under varumärket Lexus.

En annan leverantör av Tesla-batterier, CATL, är också ganska reserverad när det gäller solid-state-batterier. Företaget har bedrivit omfattande forskning om tekniken under det senaste decenniet och har till och med prototyper som är redo för pilot produktioncATL varnar dock för att det fortfarande kan dröja flera år innan den dyra solid state-tekniken kommer att användas i stor skala.

CATL har tidigare räknat med 2030 som det år då de första massproducerade elbilarna med solid state-batterier kan komma ut på marknaden. Företaget har reviderat ned den prognosen något och är nu redo att konkurrera med företag som Toyota och Samsung som har satt 2027 som deadline för de första fordonen med solid state-celler.

Men även övergångsteknologier som de nuvarande batterierna med halvfast elektrolyt som NIO och andra elbilstillverkare använder är oöverkomligt dyra. Enligt NIO är dess 150 kWh halvfasta batteripaketet driva sin ET9 sedan i mer än 600 miles på en laddning, men kostar lika mycket som en av företagets mindre bilar, så NIO hyr nu bara ut den på längre sommarresor.

Ett riktigt solid state-batteripaket skulle kosta ännu mer än de nuvarande övergångsbatterierna med 5% flytande elektrolyt, så Tesla, som nu fokuserar på att hålla sina kostnader i schack, kanske inte kommer att sätta in ett sådant i sina fordon inom en snar framtid.