TSMC:s andra fabrik i Kumamoto skjuts upp till 2029 när uppmärksamheten flyttas till expansion i USA

TSMC:s plan att utöka sin närvaro i Japan har stött på förseningarden andra Kumamoto-anläggningen förväntas nu börja volymproduktion först under första halvåret 2029 - ungefär arton månader senare än den senaste färdplanen föreslog, enligt Nikkan Kogyo Shimbun via MoneyDJ.

Tidslinjen för byggandet har också förskjutits. Projektet var ursprungligen planerat för ett första spadtag under första kvartalet 2025, men sköts sedan i tysthet upp till "någon gång under 2025" TSMC:s ordförande och VD C.C. Wei förklarade förskjutningen med trängsel och andra trafikproblem runt platsen, men enligt efterföljande rapportering från The Wall Street Journal tillägger att företaget omdirigerar resurser till sina amerikanska fabriker för att navigera i tullpolitiken, vilket gör det nya startdatumet svårt att fastställa.

Marknadsdynamiken verkar vara en annan motvind. Ekonomiska dagliga nyheter noterar att de 6 nm- och 7 nm-processer som planeras för Kumamoto 2 riktar sig till kunder som Sony och Denso. Den nuvarande japanska efterfrågan på sådana avancerade noder är dock fortfarande begränsad, vilket minskar incitamentet för en snabb utbyggnad och bidrar till förseningen av projektet.

Trots utmaningarna med Kumamoto 2 har Kumamoto 1 gått smidigt in i massproduktion. Wei berättade för investerare att den första anläggningen, som fokuserar på 12 nm till 28 nm-chip, gick in i volymproduktion under andra halvåret 2024 och redan uppnår bra avkastning.

Framöver förväntas de två anläggningarna fortfarande leverera mer än 100.000 12-tums wafer-ekvivalenter per månad när båda är i drift. Den totala investeringen ligger kvar på cirka 2,96 biljoner yen (~20,04 miljarder dollar), med upp till 1,2 biljoner yen (~8,12 miljarder dollar) i subventioner från den japanska regeringen. Huruvida denna kapacitet kommer att kunna tas i bruk enligt plan beror på hur snabbt flaskhalsarna i infrastrukturen kan åtgärdas - och på hur efterfrågan på avancerade japanska chips för fordons- och bildindustrin utvecklas under resten av decenniet.