Space Forge lanserar den första halvledarfabriken någonsin i rymden, vilket kan bana väg för mer energieffektiva chip för elektronik och elbilar

Det brittiska start-up-företaget Space Forge har rapporterat framgångsrik generering av plasma i låg omloppsbana runt jorden (LEO) ombord på satelliten ForgeStar-1. Enligt företaget genererade miniatyrtillverkningsugnen mikrovågsinducerad plasma vid en temperatur på upp till 1000 °C (1832 °F).

Medan själva satelliten sköts upp i juni 2025 som en del av SpaceX:s Transporter-14, men plasmatestet slutfördes i december 2025. ForgeStar-1, som är ungefär lika stor som en mikrovågsugn, fjärrstyrdes från Space Forges driftscenter i Cardiff, Wales.

Det framgångsrika testet bekräftar att satelliten kan skapa och upprätthålla de extrema termiska förhållanden som krävs för kristalltillväxt i gasfas, en process som stöder produktionen av avancerade halvledarmaterial halvledarmaterial som galliumnitrid (GaN), kiselkarbid (SiC) och potentiellt diamantbaserade substrat.

Enligt pressmeddelandet säger Space Forges VD och medgrundare Joshua Western att generering av plasma i omloppsbana visar att de förhållanden som krävs för avancerad kristalltillväxt kan uppnås på en dedikerad kommersiell satellit.

Företaget hävdar att material som tillverkas i mikrogravitation kan erbjuda upp till 60% bättre energieffektivitet, vilket skulle vara särskilt relevant för kraftelektronik, AI-acceleratorer, elfordon och framtida mobil- och nätverkshårdvara. Även om sådana prestandapåståenden ännu inte har verifierats av någon oberoende part.

ForgeStar-1 är inte konstruerad för att återvända till Jorden och förväntas ta sig ur bana på ett kontrollerat sätt 2026 efter att ha slutfört ytterligare experiment relaterade till plasmabeteende och återinträdesystem. Data från uppdraget kommer att ligga till grund för ForgeStar-2, en uppföljande satellit som Space Forge planerar att utrusta med sin Pridwen-värmesköld för att möjliggöra retur av tillverkade material.

Även om storskalig produktion i omloppsbana fortfarande ligger flera år bort, fungerar plasmatestet som ett praktiskt bevis på konceptet. På lång sikt skulle sådana system kunna komplettera den markbundna halvledartillverkningen genom att leverera högkvalitativa så kallade seed crystals eller nischmaterial som är svåra att producera under jordens gravitation.

NotebookCheck har tidigare rapporterat om Space Forges finansieringsrunda i maj 2025, som belyste företagets ambitioner inom mikrogravitationsbaserad avancerad materialtillverkning. Företaget samlade in 22,6 miljoner pund (cirka 30 miljoner dollar) i serie A-finansiering för att stödja ForgeStar-1 och utvecklingen av sin nästa satellit, ForgeStar-2.