Ricoh Meeting 360 Hub recension: Allt-i-ett-konferenssystem med högtalarspårning för Teams, Zoom m.m

I en videokonferens fångar Ricoh Meeting 360 Hub, som är plug-and-play, på ett tillförlitligt sätt den aktiva talaren och alla andra deltagare i rummet med sitt panoramiska synfält. Bild- och ljudkvaliteten (via Zoom, Teams etc.) är övertygande på normala avstånd och under goda ljusförhållanden. Systemet fungerar bäst i små till medelstora konferensrum.

Om deltagarna sitter mycket långt ifrån varandra (långbord eller seminarieliknande uppställningar) blir den digitala zoomen och ljudkvaliteten mindre optimal. Två Ricoh Meeting 360-enheter kan dock kopplas ihop. Med tanke på det relativt höga priset kräver dock inköp av systemet noggrant övervägande.

Ricoh Meeting 360 är tillgänglig på Amazon för 821,24 USD.

I hybridmöten med flera personer i rummet (tillsammans med deltagare på distans via videosamtal) används ofta möteshubbar, ofta kallade "konferensugglor". Dessa enheter panorerar antingen automatiskt sin kamera mot den person som för tillfället talar eller fångar hela rummet med en panoramakamera och zoomar digitalt in på den aktuella talaren tack vare högupplösta sensorer.

Ricoh Meeting 360 Hub hör till den senare kategorin. Med sina två 180-graders kameror fångar den alla deltagare samtidigt. Utrustad med flera högtalare, mikrofoner och dedikerad programvara syftar den till att göra vardagliga konferenssamtal mer bekväma och professionella. I den här recensionen testar vi vad den cirka 900 € dyra enheten verkligen kan göra.

Det kolonnformade plasthöljet placerar de två 180-graders kamerorna högst upp. Detta är logiskt eftersom kamerorna höjer sig över bärbara datorskärmar och andra hinder och placerar dem nära ögonhöjd utan att blockera deltagarnas siktlinje till varandra. De tre mikrofonerna är också placerade högst upp.

I den nedre tredjedelen sitter tre högtalare som är klädda i grått tyg. Volymknapparna är placerade på båda sidor av enheten. Alla portar är placerade längst ned.

Ricoh inkluderar en 45-W nätadapter, två USB-C-kablar (vardera ca 2 m långa) och en snabbstartsguide i förpackningen.

I idealfallet ansluts den ena USB-C-porten till nätadaptern och den andra till en dator. Om datorn stöder Power Delivery med minst 15 W kan strömadaptern teoretiskt sett utelämnas. Detta begränsar dock funktionaliteten: högtalarna blir tystare, firmware-uppdateringar är inte längre tillgängliga osv.

Med standardanslutningsmetoden kan "konferenswebbkameran" användas omedelbart - den visas till exempel redan som en valbar kamera i Windows Camera-appen.

Ricoh tillhandahåller även appen Ricoh Meeting 360. Därifrån kan användarna initiera uppgraderingar av firmware (enheten måste först anslutas via LAN), konfigurera layoutpreferenser och justera andra inställningar.

För ytterligare tester besökte vi Humboldt-universitetet i Berlin och utvärderade konferenshubben i ett seminarierum med flera deltagare som satt i olika positioner. Ytterligare en deltagare anslöt via Zoom-videosamtal.

Högtalaravkänning fungerar mycket bra så länge inte flera personer talar samtidigt. Även när man sitter ganska långt bort identifierar hubben den aktiva högtalaren och zoomar in. Detta fungerar dock bäst i rena rum.

I mitt kök kunde enheten inte känna igen högtalaren på ett avstånd av bara 1,5 m. Trots att det bara fanns en högtalare - och därmed en tydlig ljudkälla - hade kameran uppenbarligen svårt att hantera de många föremålen i rummet (hyllor, kylskåp, köksmaskiner etc.). I ett välstädat konferensrum är detta dock inget problem.

Alla zoomoperationer är rent digitala. Om någon sitter längst bak i det rum som visas här blir bilden ganska liten och något oskarp. Systemet lämpar sig bäst för mindre konferensrum där alla sitter runt samma bord. I seminarieliknande scenarier med mer avlägsna deltagare kan prestandan bli mer utmanande. Ricoh anger videoavståndet till 3,6 m.

Det finns också en märkbar latens, som visade sig vara relativt hög i flera mätscenarier. Trots fördröjningen ser talaren fortfarande läppsynkroniserad ut.

Under goda ljusförhållanden är bildkvaliteten mycket bra tack vare den höga upplösningen. På nära håll levererar kamerorna en klar och övertygande bild. En detalj som märks är att navet lämnar en hel del "headroom" i enskilda bildrutor, vilket inte alltid ser idealiskt ut.

I svagt ljus (ett mörkare rum, som nämnts tidigare) blir bilden snabbt urtvättad. I typiska konferensrum bör dock ljusförhållandena inte vara något större problem.

Högtalarna gjorde ett gott intryck och vi kunde hela tiden tydligt förstå den andra sidan.

Deltagaren på distans den aktuella dagen var dock inte nöjd med vår ljudkvalitet. Som jämförelse kopplade vi kort in ett alternativt konferenssystem som vi hade till hands. Ljudet bedömdes vara bättre, men fortfarande inte särskilt imponerande.

Ett annat test som genomfördes hemma visade att den övergripande förståelsen var god. När avståndet ökar måste systemet naturligtvis öka volymen och filtrera bort mer bakgrundsljud, vilket kan göra att resultatet låter något konstlat. På nära håll - när alla sitter runt samma bord - är ljudkvaliteten ganska bra.