Pokémon Emerald kan nu spelas i Unreal Engine 5

Pokémon Emerald anses av många fans vara ett av de bästa spelen i serien. Den ensamma utvecklaren UndreamedPanic har ägnat ungefär två år åt att föra Game Boy Advance-klassikern in i den moderna eran under namnet Pokémon Gamma Emerald. Efter att ha arbetat med spelet i nästan 12 timmar om dagen, nästan varje dag, enligt utvecklaren, är nu den första spelbara versionen tillgänglig. För ungefär ett år sedan hade utvecklaren redan visat upp projektet på YouTube:

Den kostnadsfria Early Access-versionen av Pokémon Gamma Emerald har funnits tillgänglig på UndreamedPanics itch.io-sida sedan den 15 augusti. Det som gör spelet speciellt är att det inte är ett ROM-hack, utan ett spel som utvecklats från grunden med grafik i Unreal Engine 5, ett specialbyggt stridssystem, nyskapade 3D-modeller och ett originellt soundtrack.

Tre gym finns redan tillgängliga, men det kommer troligen att dröja ett tag innan mer innehåll läggs till

Den nuvarande versionen täcker ungefär den första tredjedelen av Hoenn-regionen. Spelare kan lämna Littleroot Town och resa så långt som till Mauville City, där en vägspärr hindrar tillgång till det ofärdiga området. Detta innebär att tre gym för närvarande ingår. Utvecklaren uppskattar speltiden till cirka tre till sex timmar. Därefter kan spelarna utmana tidigare besegrade tränare igen. Trots den begränsade omfattningen är många av de centrala spelmekanismerna redan färdigställda – däribland en dag-natt-cykel där olika Pokémon dyker upp vid olika tidpunkter, att följa Pokémon, avel och byte.

Efter allt arbete under de senaste två åren vill utvecklaren nu dock ta en paus. UndreamedPanic meddelade detta på X. Det innebär att spelet sannolikt inte kommer att få ytterligare innehåll eller färdigställas inom den närmaste framtiden. Man bör inte heller förvänta sig några buggfixar för tillfället. Projektet verkar dock inte ha övergivits. På den officiella projektsidan anges fan-remaken fortfarande som under utveckling.

Fans är imponerade – och redan oroliga för Nintendo

På Reddit har gemenskapen i stort sett varit entusiastisk över Emerald-remaken. Det finns fortfarande utrymme för förbättringar när det gäller teknisk optimering – på Steam Deck rapporterar användare cirka 50 bildrutor per sekund vid en strömförbrukning på 25 watt – men med tanke på den enorma arbetsinsatsen från en enda utvecklare har projektet fått mycket beröm. Samtidigt är fansen alltmer oroliga över hur Nintendo kan komma att reagera på remaken.

Många fans fruktar att Nintendo skulle kunna stänga ner Gamma Emerald innan den är färdig. UndreamedPanic betonar att remaken är helt gratis och icke-kommersiell. Utvecklaren tar inte emot några pengar eller donationer för projektet. Det finns heller ingen officiell koppling till Nintendo, Game Freak, Creatures eller The Pokémon Company. Om dessa försiktighetsåtgärder kommer att räcka för att förhindra eventuella rättsliga konsekvenser återstår att se.