PocketBook Era Color recension - Den kompakta e-läsaren i färg

För PocketBook-fans är e-läsarens något enkla fodral omedelbart igenkännbart tack vare det taktila randiga trycket på baksidan. Färgen heter Stormy Sea - vi skulle säga att den består av mörkgrå toner. Fodralet är tillverkat av plast och har byggts väl, men baksidan kan bucklas något med tryck.

Manöverknapparna är placerade längs e-läsarens långsida - som också har en något bredare ram som gör att läsaren kan hålla enheten bekvämt utan att oavsiktligt aktivera pekskärmen. Era Color väger bara 195 gram och är mycket portabel och får lätt plats i även mindre väskor.

Om läsplattan råkar hamna i en sjö under en badutflykt behöver du inte oroa dig: Era Color är skyddad enligt IPX8, vilket innebär att den kan sänkas ned i sötvatten i flera minuter.

För en e-läsare bör 1 GB RAM vara tillräckligt. Men om du gillar att surfa mycket på webben måste du bara se till att du inte av misstag avslutar webbläsaren: På grund av enhetens lilla mängd RAM hålls inte applikationen öppen i bakgrunden, så den startas om varje gång du går tillbaka till den.

32 GB lagringsutrymme ger användarna tillräckligt med utrymme för e-böcker och du kan också använda PocketBook Cloud för att lagra ytterligare innehåll online. Tyvärr kan du inte sätta i några microSD-kort för att utöka lagringsutrymmet eller överföra filer. Dessutom är läsaren lite petig när det gäller vilka kablar som gör att enheten känns igen och filer kan överföras när den ansluts till datorn via USB-C-porten.

Vad vi gillar mycket: Bakom en flik på baksidan döljer sig flera Pogo-pins som du kan använda för att ansluta tillbehör till läsaren. Detta inkluderar till exempel ett laddningsskydd som gör att du kan ladda enheten trådlöst.

Era Color är inte supersnabb när det gäller att surfa på nätet: WiFi 4 är den snabbaste standard som stöds. Detta resulterar endast i hastigheter på cirka 55 MBit/s, vilket kan räcka för att ladda ner vanliga böcker, men om du laddar ner större ljudböcker kan det ta ett tag.

Programvaran är baserad på Linux, vilket har sina fördelar och nackdelar jämfört med Android: Du kan använda den direktintegrerade butiken, eftersom tillverkaren inte behöver betala några avgifter till Google (till skillnad från Android). Denna butik erbjuder ett omfattande urval inklusive de senaste utgåvorna på många språk. Samtidigt kan du inte installera några appar för att utöka e-läsarens funktioner.

Förutom att läsa e-böcker kan du göra anteckningar och surfa på webben - och du har även tillgång till en kalender, en RSS-nyhetsläsare och en app som gör att du kan använda enheten som en digital fotoram. Online-lån för bibliotek stöds också. Du kan skicka e-böcker till enheten via Dropbox, det egna PocketBook Cloud eller direkt via e-post. Flera spel och en ritfunktion finns också förinstallerade.

Det går att använda e-läsaren via pekskärmen, även om den ibland reagerar något långsamt. Detta beror delvis på e-ink-tekniken som tar tid att ladda innehåll, och det har också att göra med Era Colors begränsade prestandakapacitet.

Förutom skärmen kan användarna också styra läsaren via fyra hårdvaruknappar: Du kan bläddra genom menyn och - ännu viktigare - genom böcker, aktivera standby-läge eller gå tillbaka till startskärmen. Haptiskt sett skulle knapparna behöva separeras bättre och deras märkning är inte taktil - och inte heller särskilt synlig.

PocketBook Era Color stöder en mängd olika format, bland annat de elektroniska serieformaten CBR och CBZ. Kindle-formaten AZW och AZW 3 kan också läsas, men bara om innehållet inte är kopieringsskyddat. Du kan också läsa e-böcker i följande format: ACSM, CHM, DJVU, DOC, DOCX, EPUB, EPUB(DRM), FB2, FB2.ZIP, HTM, HTML, MOBI, PDF, PDF(DRM), PRC, RTF och TXT.

Om du klickar på en bok startar den förinstallerade e-läsningsprogramvaran automatiskt och du kan göra omfattande justeringar av din läsupplevelse: du kan välja radavstånd i tre steg och även hur stort avståndet till skärmkanten ska vara. Om ord inte ska separeras kan detta också väljas.

Du kan välja mellan drygt 20 olika typsnitt och låta vissa av dem visas i kursiv eller fet stil. Antalet sidor som visas kan också konfigureras eller döljas helt. Du kan göra anteckningar eller slå upp en term i ordlistan om du inte känner till den.

Om så önskas kan texten läsas upp på 26 olika språk med hjälp av talsyntes. Man ska inte förvänta sig en kvalitet i nivå med en professionell ljudbok, intonationerna är ofta felaktiga och systemet har också svårt med nyskapade ord. Men det är en bra funktion för tillgänglighet och som en nödlösning.

Vi kan knappast objektivt avgöra hur kraftfull PocketBook Era Color är, eftersom endast webbläsarbenchmarks körs på det proprietära Linux-systemet. De avslöjade dock att andra e-läsare ibland erbjuder mycket mer kraft. Den här enheten använder en fyrkärnig processor som ger 4 x 1,8 GHz beräkningshastighet. Tillverkaren specificerar dock inte vilken modell som används.

Vi har stött på snabbare sidladdning på e-läsare men om du huvudsakligen vill läsa på Era Color, kommer den att ge tillräcklig prestanda. I gengäld kommer du att märka att Era Color ofta släpar efter och att du måste räkna med väntetider - särskilt i webbläsarappen och när du skriver in text.

Det finns ingen anledning att oroa sig för att dess hölje ska värmas upp märkbart; även efter längre användningsperioder noterade vi knappt någon temperaturökning.

Högtalaren på undersidan gör att du kan lyssna på ljudböcker och musik. Röster återges tydligt, men de låter alltid lite avlägsna. Tyvärr saknas det djup och bas för ett fullt ljud. Hörlurar eller högtalare kan anslutas antingen via USB-C-porten (och eventuellt en lämplig adapter) eller via Bluetooth. Den överförda ljudsignalen är tydlig.

Batteriet på 2 500 mAh är inte särskilt kraftfullt med tanke på läsarens storlek. Ändå möjliggör det 14:46 timmars läsning vid låga ljusstyrkenivåer på skärmen. Laddning via kabel tar sin tid: Du måste räkna med maximalt 2:30 timmar för en full laddning. Den trådlösa laddningen tar ännu längre tid.

Läsplattan kan för närvarande köpas på Amazon för US$259.