Planeten Mars: Forskare beskriver hur is kan användas för att bygga isolerade, strålningsskyddade livsmiljöer

Mars är känd för att lagra en stor mängd fruset vatten på eller under sin yta. Enligt en ny studie skulle denna lokala resurs kunna förbättra livsmöjligheterna när människor anländer för att bo på planeten.

Forskningen visade att flera meter tjocka isväggar kan höja inomhustemperaturen från cirka -120 °C utomhus till -20 °C.

Strålningsskydd och ljusgenomsläpp

Forskarna drog också slutsatsen att is kan blockera den mest skadliga UV-strålningen, som det finns gott om på den röda planeten. Fördelen med att använda fruset vatten i konstruktionen är dock att synligt och infrarött ljus fortfarande kan passera igenom, vilket innebär att Mars invånare kan skyddas från kosmiska strålar samtidigt som de kan njuta av naturligt ljus.

Tekniska utmaningar som fortfarande måste lösas

Även om studien pekar på isens isolerande och avskärmande egenskaper finns det fortfarande stora begränsningar. Till exempel kan en enda struktur kräva bearbetning av cirka 15 kvadratmeter is per dag, vilket skulle förbruka lika mycket energi som den internationella rymdstationen. Is kan också bli mindre effektiv som isolator när den samlar på sig damm.

Forskarna har föreslagit att man ska applicera en skyddande, vattenavvisande beläggning på isen på Mars för att förhindra sublimering (den process genom vilken isen förvandlas direkt till en gas utan att passera genom vätsketillståndet) och för att förbättra strukturens styvhet.